-----Harry Potter and the Deathly Hallows Chapter 7 हैरी पॉटर और मौत के तोहफ़े ------ जे.के रॉलिंग

------ Harry Potter and the Deathly Hallows  

 Chapter 7  हैरी पॉटर और मौत के तोहफ़े ------ जे.के रॉलिंग

अध्याय सात

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

वह भोर की ठंडी, नीली रोशनी में एक पहाड़ी सड़क पर जा रहा था। बहुत नीचे एक छोटे कस्बे की छाया धुंध में लिपटी हुई थी। उसे जिस आदमी की तलाश थी, क्या वह इसी क़स्बे में रहता होगा? उसे उस आदमी की इतनी बुरी तरह ज़रूरत थी कि वह किसी और चीज़ के बारे में सोच भी नहीं सकता था। उस आदमी के पास उसकी समस्या का जवाब था ...

'ओए, जाग जाओ।'

हैरी ने अपनी आँखें खोलीं। वह रॉन के अटारी वाले कमरे में पलंग 1 पर लेटा था। सूरज अभी तक उगा नहीं था और कमरे में अब भी थोड़ा अँधेरा था। पिगविजियन अपने छोटे पंख के नीचे सिर रखकर सो रहा था। हैरी के माथे का निशान टीस मार रहा था।

'तुम नींद में कुछ बड़बड़ा रहे थे।

' '

'अच्छा?

'हाँ। “ग्रेगरोविच।" तुम बार-बार "ग्रेगरोविच" कह रहे थे।' हैरी चश्मा नहीं पहने था, इसलिए उसे रॉन का चेहरा थोड़ा धुंधला नज़र आ रहा था।

'ग्रेगरोविच कौन है?'

'मुझे क्या पता? उसका नाम तो तुम ले रहे थे।'

हैरी ने अपना सिर मला और सोचने लगा। उसे हल्का सा ध्यान आया कि उसने यह नाम पहले कहीं सुना था, लेकिन वह यह नहीं सोच पाया कि कहाँ।

हैरी पॉटर

'मुझे लगता है, वोल्डेमॉर्ट उसकी तलाश कर रहा है।' 'बेचारा,' रॉन ने भावुक होकर कहा।

हैरी उठकर बैठ गया। वह अभी भी अपने निशान को मल रहा था, लेकिन अब पूरी तरह जाग चुका था। उसने ठीक-ठीक याद करने की कोशिश की कि उसने सपने में क्या देखा था, लेकिन उसे बस पहाड़ के ऊपर के आसमान और काफ़ी नीचे घाटी में बसे छोटे गाँव की आकृति ही याद आई।

'मुझे लगता है, वह विदेश में है।'

'कौन, ग्रेगरोविच ?'

'नहीं, वोल्डेमॉर्ट। मुझे लगता है, वह किसी दूसरे देश में ग्रेगरोविच की तलाश कर रहा है। वह ब्रिटेन जैसी जगह नहीं लग रही थी।'

रॉन चिंतित दिख रहा था।

हैरी बोला, 'मेहरबानी करके हर्माइनी को मत बताना। वैसे वह यह उम्मीद कैसे कर सकती है कि मैं नींद में ये चीजें न देखू ...' '

उसने पिगविजियन के पिंजरे को निहारा और सोचने लगा ... 'ग्रेगरोविच' नाम इतना जाना-पहचाना क्यों लग रहा था ?

'मुझे लगता है,' उसने धीरे से कहा, 'उसका क्विडिच से कोई संबंध है। कोई न कोई संबंध है, लेकिन मुझे याद – मुझे याद नहीं आ रहा है कि यह क्या है।' } -

'क्विडिच ?' रॉन ने कहा। 'कहीं तुम गोर्गोविच के बारे में तो नहीं सोच रहे थे?'

'कौन?'

गेंद 'ड्रेगोमिर गोर्गोविच, धावक, जिसे दो साल पहले रिकॉर्ड फ़ीस में चडले कैनन्स में लिया गया था। किसी सीज़न में सबसे ज़्यादा तूफ़ान गिराने का रिकॉर्ड उसी के नाम है।'

'नहीं,' हैरी। 'मैं निश्चित रूप से गोर्गोविच के बारे में नहीं सोच रहा था।'

'मैं भी ऐसी ही कोशिश करता हूँ,' रॉन ने कहा। 'खैर, हैप्पी बर्थडे।' 'अरे - मैं तो भूल ही गया था! मैं सत्रह साल का हो गया!'

'तुम दोबारा उसके दिमाग में देख रहे थे ?'

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 हैरी ने अपने पलंग के पास रखी छड़ी उठाई, उसे डेस्क की ओर ताना, जहाँ उसने अपना चश्मा उतारा था और बोला, 'आगमनो चश्मा!' हालाँकि चश्मा सिर्फ एक फुट दूर था, लेकिन चश्मे को अपनी तरफ़ उड़कर आते देखने से उसे बहुत संतोष मिला, जब तक कि यह उसकी आँख से नहीं टकरा गया।

'बहुत अच्छे,' रॉन मुस्कराया।

स्थितिसूचक सम्मोहन हटने के जश्न में हैरी रॉन के सामान को पूरे कमरे में उड़ाता रहा। इससे पिगविजियन जाग गया और रोमांचित होकर पिंजरे में पंख फड़फड़ाने लगा। हैरी ने जादू से अपने जूते के लेस भी बाँधने की कोशिश की (इससे लगी गठान को हाथ से खोलने में कई मिनट लग गए) और सिर्फ मज़े के लिए रॉन के चडले कैनन्स के पोस्टरों के नारंगी दुशालों को चमकीले नीले दुशालों में बदल दिया।

वैसे मैं ज़िप हाथ से लगाता,' रॉन ने हँसते हुए हैरी से कहा, जब हैरी ज़िप की जाँच करने के लिए उधर देखने लगा। 'यह रहा तुम्हारा तोहफ़ा। इसे यहीं खोलकर देख लो, मम्मी को नहीं दिखना चाहिए।'

'पुस्तक ?' हैरी ने आयताकार पार्सल लेते हुए कहा। 'परंपरा से हटकर है, है ना?' 1

'यह कोई ऐसी-वैसी पुस्तक नहीं है,' रॉन बोला। 'यह तो अनमोल है : जादूगरनियों को मोहित करने के बारह अचूक तरीके। इसमें वह हर जानकारी दी गई है, जो हमें लड़कियों के बारे में पता होना चाहिए। अगर यह पिछले साल मेरे पास होती, तो मैं जान जाता कि लैवेंडर से पीछा कैसे छुड़ाना है और मैं यह भी जान जाता कि हर्माइनी के साथ कैसे ... खैर, फ्रेड और जॉर्ज ने मुझे यह पुस्तक दी थी। मैंने इससे बहुत कुछ सीखा है। तुम तो हैरान रह जाओगे। इसमें सिर्फ जादू की तरकीबें ही नहीं हैं।' +

किचन में पहुंचकर उन्होंने देखा कि टेबल पर तोहफ़ों का ढेर रखा था। बिल और मिस्टर डेलाकोर अपना नाश्ता ख़त्म कर रहे थे, जबकि मिसेज़ वीज़्ली कड़ाही के पास खड़ी होकर उनसे बात कर रही थीं।

'हैरी, आर्थर कहकर गए हैं कि मैं उनकी तरफ़ से भी तुम्हें सत्रहवें जन्मदिन की शुभकामनाएँ दे दूं, मिसेज़ वीज़्ली ने उसकी ओर मुस्कराकर हुए कहा। 'उन्हें जल्दी ऑफ़िस जाना पड़ा, लेकिन वे डिनर के वक्त तक लौट आएँगे। सबसे ऊपर वाला तोहफ़ा हमारा ही है।' 1 देखते

हैरी बैठ गया और उसने वह चौकोर पार्सल उठा लिया, जिसकी

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तरफ़ मिसेज़ वीज़्ली ने इशारा किया था। भीतर एक घड़ी थी। यह वैसी ही थी, जैसी मिस्टर और मिसेज़ वीज़्ली ने रॉन को उसके सत्रहवें जन्मदिन पर दी थी। इस सुनहरी घड़ी में काँटों के बजाय सितारे गोलाई में घूम रहे थे। 'जादूगर के बालिग होने पर उसे घड़ी देने का रिवाज़ है,' मिसेज वीज़्ली ने कहा और कुकर के पास से उसे चिंता से देखा। 'मुझे अफ़सोस है कि यह रॉन जैसी नई नहीं है। दरअसल यह मेरे भाई फ़ेबियन की है और वह अपने सामान की ठीक से देखभाल नहीं करता था। पीछे की तरफ़ कुछ निशान हैं, लेकिन -'

उनकी बाक़ी बात अधूरी ही रह गई। हैरी ने उठकर उन्हें गले लगा लिया। हैरी ने उस आलिंगन में बहुत सी अनकही बातें भरने की कोशिश की और शायद मिसेज़ वीज़्ली समझ भी गईं, क्योंकि उसे छोड़ते समय उन्होंने उसका गाल थोड़े अटपटे ढंग से थपथपाया। फिर उन्होंने अपनी छड़ी थोड़ी लापरवाही से लहराई, जिससे आधा बेकन कड़ाही से उछलकर फ़र्श पर गिर गया।

 'हैप्पी बर्थडे, हैरी!' हाइनी ने जल्दी से किचन में आते हुए और तोहफ़ों के ढेर के ऊपर अपना तोहफ़ा रखते हुए कहा। ‘कुछ ख़ास नहीं है, लेकिन मुझे उम्मीद है कि तुम्हें पसंद आएगा। तुमने उसे क्या दिया ?' उसने रॉन से पूछा, लेकिन रॉन ने उसकी बात न सुनने का नाटक किया। 'चलो,

हाइनी का तोहफ़ा खोलकर देखो!' रॉन बोला।

हाइनी ने उसे नया मुखबिर यंत्र दिया था। बिल और फ़्लर ने जादुई रेज़र दिया था ('ओह हाँ, इससे तुम्हारी दाढ़ी बिलकुल चिकनी हो जाएगी,' मिस्टर डेलाकोर ने उसे आश्वस्त किया, 'लेकिन तुम्हें इसे बिलकुल स्पष्टता से बताना होगा कि तुम क्या चाहते हो वरना तुम्हारे शरीर पर बहुत कम बाल बचेंगे और तुम्हें परेशानी हो सकती है ...')। डेलाकोर दंपति ने चॉकलेट दी थी और फ्रेड तथा जॉर्ज ने अपनी दुकान के नवीनतम सामानों से भरा एक बड़ा बॉक्स दिया था। 1

हैरी, रॉन और हर्माइनी टेबल पर नहीं रुके, क्योंकि मैडम डेलाकोर, फ़्लर और गैब्रील के आ जाने से किचन बहुत भर गया था।

'मैं यह सामान भी पैक कर देती हूँ,' हाइनी ने उत्साह से कहा और हैरी के तोहफ़े उसके हाथों से ले लिए, जब वे तीनों ऊपर की मंज़िल की ओर जा रहे थे। 'मेरा काम लगभग पूरा हो गया है। रॉन, अब मैं बस तुम्हारे पैंटों के धुलकर आने का इंतज़ार कर रही हूँ -' 1

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पाया।

पहली मंज़िल के एक दरवाज़े के खुलने के कारण रॉन जवाब नहीं दे के

'हैरी, क्या तुम एक मिनट के लिए अंदर आओगे ?'

यह जिनी थी। रॉन अचानक रुक गया, लेकिन हर्माइनी ने उसकी कोहनी पकड़ी और उसे खींचती हुई सीढ़ियों से ऊपर ले गई। थोड़ा घबराया हुआ हैरी जिनी के पीछे-पीछे उसके कमरे में पहुँच गया।

वह पहले कभी यहाँ नहीं आया था। कमरा छोटा, लेकिन बहुत साफ़ था। एक दीवार पर वीयर्ड सिस्टर्स के बैंड का बड़ा पोस्टर लगा था और दूसरी दीवार पर हॉलीहेड हापीज़ नामक जादूगरनियों की क्विडिच टीम की कप्तान ग्वेनॉग जोन्स की तस्वीर थी। खुली खिड़की के सामने एक डेस्क रखी थी, जहाँ से बगीचा दिखता था। इसी बगीचे में हैरी और जिनी कभी रॉन तथा हर्माइनी के साथ दो-दो की टीम बनाकर क्विडिच खेले थे। अब बगीचे में मोती जैसा सफ़ेद बड़ा तंबू लगा था और तंबू के सबसे ऊपर लगा सुनहरा झंडा जिनी की खिड़की जितनी ऊँचाई पर था।

जिनी ने हैरी के चेहरे की तरफ़ देखा और गहरी साँस लेकर बोली, 'सत्रहवें जन्मदिन की शुभकामनाएँ।'

'ओह धन्यवाद।

वह उसकी तरफ़ एकटक देख रही थी। बहरहाल, हैरी उससे नज़रें नहीं मिला पाया। यह चौंधियाती रोशनी की तरफ़ देखने जैसा था।

'अच्छा नज़ारा दिखता है,' हैरी ने खिड़की की तरफ़ इशारा करते हुए कमज़ोरी से कहा।

जिनी ने इस बात को नज़रअंदाज़ कर दिया और वह उसे दोष नहीं दे सकता था।

जिनी ने कहा, 'मैं यह नहीं सोच पाई कि तुम्हें क्या हूँ

'तुम्हें मुझे कुछ देने की ज़रूरत भी नहीं है।'

उसने इसे भी नज़रअंदाज़ कर दिया।

'मैं नहीं जानती थी कि क्या उपयोगी होगा। कोई ज़्यादा बड़ी चीज़ तो दे नहीं सकती थी, क्योंकि तुम उसे साथ नहीं ले जा पाते।'

हैरी ने उस पर एक नज़र डाली। उसकी आँखों में आँसू नहीं थे। यह जिनी के बारे में बहुत अच्छी चीज़ थी। वह बहुत कम रोती थी। हैरी ने कई बार सोचा था कि शायद छह भाइयों के होने से वह मज़बूत हो गई होगी।

हैरी पॉटर

जिनी एक क़दम बढ़ाकर उसके क़रीब आई।

फिर मैंने सोचा कि मैं तुम्हें ऐसा कुछ दूं, जिससे तुम मुझे याद रख सको, अगर तुम अपने काम के सिलसिले में किसी मोहिनी से मिलो।' 'ईमानदारी से कहा जाए, तो उस काम के दौरान डेटिंग की संभावनाएँ बहुत कम हैं।'

'मेरे मन में भी यही सुखद विचार है,' जिनी फुसफुसाई और फिर वह उसे इस तरह चूमने लगी, जिस तरह उसने पहले कभी नहीं चूमा था। हैरी भी उसे चूमने लगा और सब कुछ भूल गया। यह सुखद विस्मृति फ़ायरव्हिस्की से भी ज्यादा मदहोश करने वाली थी। जिनी ही दुनिया की इकलौती सच्चाई थी, उसका एहसास, उसकी पीठ पर एक हाथ और दूसरा उसके लंबे, खुशबू भरे बालों में -

तभी दरवाज़ा धड़ाम से खुला और वे कूदकर अलग हो गए।

'ओह, रॉन ने चुभते स्वर में कहा। 'सॉरी।'

'रॉन!' हाइनी उसके ठीक पीछे आई। उसकी साँस थोड़ी फूल रही थी। तनाव भरी ख़ामोशी छाई रही, फिर जिनी ने सपाट धीमी आवाज़ में कहा, 'अच्छा, तो हैप्पी बर्थडे, हैरी।'

रॉन के कान लाल थे और हर्माइनी घबराई हुई दिख रही थी। हैरी उन्हें बाहर निकालकर दरवाज़ा धड़ाम से बंद करना चाहता था, लेकिन ऐसा महसूस हुआ, जैसे दरवाज़ा खुलते ही ठंडी हवा का झोंका कमरे में दाखिल हो गया था और उसकी खुशी का गुब्बारा साबुन के बुलबुले की तरह फूट गया था। जिनी के साथ उसके संबंध ख़त्म करने के सभी कारण, उससे दूर रहने के सभी कारण, रॉन के साथ-साथ कमरे में दाखिल हो गए थे और सुखद विस्मृति जा चुकी थी।

उसने जिनी की तरफ़ देखा। वह कुछ कहना चाहता था, हालाँकि उसे पता नहीं था कि क्या कहे। बहरहाल, जिनी ने उसकी तरफ पीठ कर ली थी। उसने सोचा, शायद जिनी अब आँसुओं में डूबी होगी। वह उसे तसल्ली देने के लिए रॉन के सामने कुछ नहीं कर सकता था। 'बाद में

मिलते हैं,' हैरी ने कहा और बाकी दोनों के पीछे-पीछे बेडरूम से बाहर निकल गया। -

रॉन सीढ़ियाँ उतरने लगा और भीड़ भरे किचन से होता हुआ अहाते में पहुँच गया। हैरी भी उसके साथ कदम से कदम मिलाकर तेज़ी से

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चलता रहा और हाइनी घबराई हुई सी उनके पीछे चलती रही। ताज़ी कटी लॉन के वीराने में पहुँचकर रॉन हैरी की तरफ़ मुड़ा। 'तुमने तो उसे छोड़ दिया था। फिर अब उसके साथ गड़बड़ क्यों कर रहे हो?'

'मैं कोई गड़बड़ नहीं कर रहा हूँ,' हैरी ने कहा, जब हाइनी उनके करीब आई।

. 'रॉन - ' हाइनी ने कुछ कहना चाहा।

लेकिन रॉन ने एक हाथ उठाकर उसे ख़ामोश कर दिया।

'तुम्हारे संबंध ख़त्म कर लेने से उसका दिल सचमुच टूट गया था - 'मेरा भी। तुम जानते ही हो, मैंने इसे क्यों ख़त्म किया था। मैं ऐसा करना नहीं चाहता था।'

'हाँ, लेकिन अब तुम उसे चूम रहे हो। इससे उसकी उम्मीदें फिर बढ़ जाएँगी -

'वह मूर्ख नहीं है। वह जानती है कि ऐसा नहीं हो सकता। उसे यह उम्मीद नहीं है कि अंत में हमारी शादी हो जाएगी, या -'

यह बात कहते समय हैरी के दिमाग में जिनी की स्पष्ट तस्वीर आई, जिसमें वह दुल्हन वाली सफ़ेद पोशाक पहनकर एक लंबे, बिना चेहरे वाले और अप्रिय अजनबी से शादी कर रही थी। पल भर को उभरी इस तस्वीर से उसका दिल छलनी हो गया। जिनी का भविष्य आज़ाद और खुला था, जबकि हैरी उसे भविष्य में वोल्डेमॉर्ट के सिवाय कुछ नहीं दिख रहा था। 1

'अगर तुम मौक़ा मिलते ही उसे गले लगाने लगोगे -'

'यह दोबारा नहीं होगा.' हैरी ने रूखेपन से कहा। आसमान में एक भी बादल नहीं था, लेकिन हैरी को महसूस हुआ, जैसे सूरज ढल गया हो। 'ठीक है?'

रॉन आधा चिड़चिड़ा, आधा झेंपा दिखने लगा। पल भर के लिए पैरों हाँ।' , 'अच्छा तो फिर ठीक है .

पर आगे-पीछे झूलकर वह बोला जिनी ने बाक़ी दिन हैरी से अकेले में मिलने की कोई इच्छा ज़ाहिर नहीं की। न ही किसी भाव या मुद्रा से उसने दिखाया कि उसने अपने कमरे में हैरी से विनम्रतापूर्ण बातचीत के अलावा कुछ किया था। बहरहाल, चार्ली के आने से हैरी को राहत मिली। इससे एक सुखद व्यवधान पैदा हो गया, क्योंकि मिसेज़ वीज़्ली ने चार्ली को एक कुसी पर जबरन बैठाया और

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अपनी छड़ी ख़तरनाक तरीके से लहराकर यह घोषणा की कि अब उसके बाल सही तरीके से कटने वाले हैं।

 हैरी के बर्थडे डिनर से रॉन के घर का किचन ढहने की कगार पर पहुँच जाता। वह भी तब, जब चार्ली, ल्यूपिन, टौंक्स और हैग्रिड नहीं आए थे। इसलिए बगीचे में कई टेबलें जोड़कर लगा दी गईं। फ़ेड और जॉर्ज ने कई बैंगनी लालटेनों पर जादू कर दिया था और उन सभी में '17' का अंक रोशनी दे रहा था। उन्होंने इन लालटेनों को अतिथियों के बैठने की जगह के ऊपर बीच हवा में लटका दिया था। मिसेज़ वीज़्ली की देखभाल के बाद जॉर्ज का घाव अब साफ़ हो चुका था, मगर हैरी को अभी भी उसके सिर के बगल में स्याह छेद देखने की आदत नहीं पड़ी थी, हालाँकि जुड़वाँ भाई इसके बारे में अक्सर मज़ाक़ करते रहते थे।

हाइनी ने अपनी छड़ी की नोक से बैंगनी और सुनहरी झंडियाँ बनाकर कलात्मक रूप से पेड़ों और झाड़ियों पर लपेट दीं।

'बहुत बढ़िया,' रॉन ने कहा, जब हाइनी ने अपनी छड़ी को आख़िरी बार लहराकर क्रैब-एप्पल के पेड़ की पत्तियों को सुनहरा किया। 'तुम तो सचमुच कमाल का सजाती हो।'

'धन्यवाद, रॉन!' हाइनी ने कहा। वह खुश और थोड़ी दुविधा में दिख रही थी। हैरी मुस्कराकर उनसे दूर मुड़ गया। उसने सोचा कि जब वह जादूगरनियों को मोहित करने के बारह अचूक तरीके पुस्तक पढ़ेगा, तो वहाँ उसे प्रशंसा पर एक अध्याय मिलेगा। वह जिनी की तरफ़ देखकर मुस्कराया, लेकिन तभी उसे रॉन से किया वादा याद आ गया और वह जल्दी से मिस्टर डेलाकोर से बातचीत करने चला गया।

'रास्ते से हट जाओ, रास्ते से हट जाओ!' मिसेज़ वीज्ली ने कहा। वे अपने सामने एक विशाल, बीच-बॉल के आकार की सुनहरी गेंद जैसी चीज़ लेकर आ रही थीं। कुछ सेकंड बाद हैरी को एहसास हुआ कि यह उसका बर्थडे केक था। मिसेज़ वीज़्ली उसे ऊबड़-खाबड़ ज़मीन पर लाने का जोखिम लेने के बजाय अपनी छड़ी से हवा में उठाकर ला रही थीं। जब केक आख़िरकार टेबल के बीच में रख दिया गया, तो हैरी बोला, 'यह तो बहुत बढ़िया दिख रहा है, मिसेज़ वीज्ली।'

, कुछ नहीं है, बेटे,' उन्होंने प्यार से कहा। उनके कंधे के पीछे से रॉन ने अँगूठा उठाकर हैरी को दिखाया और बगैर कोई शब्द बोले ख़ामोशी से होंठ हिलाकर कहा, बहुत बढ़िया।

'ओह

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सात बजे तक सारे मेहमान आ चुके थे। गली के मोड़ पर उनका इंतज़ार कर रहे फ्रेंड और जॉर्ज उन्हें घर ला चुके थे। हैग्रिड ने इस मौके पर अपना सबसे अच्छा और बालों वाला भयंकर भूरा सूट पहना था। हैरी से हाथ मिलाते समय ल्यूपिन मुस्कराए, लेकिन हैरी को वे थोड़े नाखुश लगे। यह बहुत अजीब था। टौंक्स तो बेहद खुश लग रही थी।

+ 'हैप्पी बर्थडे, हैरी,' टौंक्स ने कहा और उसे कसकर गले लगा लिया।

7 1 'सत्रह के हो गए!' हैग्रिड ने कहा, जब उसने फ्रेंड से बाल्टी के आकार का शराब का गिलास लिया, 'हैरी, छह साल पहले आज ही के दिन हमारी पहली मुलाक़ात हुई थी, तुम्हें याद है ?'

'थोड़ा-थोड़ा,' हैरी ने मुस्कराते हुए कहा। 'तुमने सामने वाला दरवाजा तोड़ दिया था, डडली में सुअर की पूंछ उगा दी थी और मुझे बताया था कि मैं जादूगर हूँ।'

'हमें पूरी बात याद नहीं है कि क्या-क्या हुआ था,' हैग्रिड ने कहा। 'ठीक हो, रॉन, हाइनी ?'

'हम अच्छे हैं,' हाइनी ने कहा। 'तुम कैसे हो ?'

'ओह, बुरे नहीं हैं। बस व्यस्त हैं। हमें कुछ नवजात यूनिकॉर्न मिल गए हैं। तुम लोग जब हॉगवर्ट्स आओगे, तो दिखाएँगे -' हैरी ने रॉन और हाइनी से निगाहें नहीं मिलाईं, जब हैग्रिड ने अपनी जेब टटोली। ‘यह लो, हैरी - हम सोच नहीं पाए कि तुम्हें क्या दें, लेकिन फिर हमें यह याद आ गया।' उसने एक छोटा, फ़र जैसा पाउच निकाला, जिसमें एक लंबा धागा था। यह गले में लटकाने के लिए था। 'मोकस्किन का है। इसमें कुछ भी छिपा दो, मालिक के सिवा कोई और उसे बाहर नहीं निकाल सकता। ये दुर्लभ होते हैं।' 

'हैग्रिड, धन्यवाद!

'कोई बात नहीं,' हैग्रिड ने कूड़ेदान के ढक्कन जितना बड़ा हाथ लहराते हुए कहा। 'अरे, चार्ली भी आ गया! हमें हमेशा से पसंद है - सुनो! चार्ली!'

चार्ली थोड़े अफ़सोस के साथ अपने बहुत छोटे बालों पर हाथ फेरता हुआ पास आया। वह रॉन से नाटा और तगड़ा था। उसकी मांसपेशियों भरी बाँहों पर जलने और घाव के निशान थे।

हैरी पॉटर

'हाय हैग्रिड, क्या चल रहा है?'

'काफ़ी समय से तुम्हें चिट्ठी लिखना चाहते थे। नॉरबर्ट कैसा है?' 'नॉरबर्ट ?' चार्ली हँसा। 'नॉर्वे का ड्रैगन? हम अब उसे नॉरबर्टा कहते हैं।'

'क्या - नॉरबर्ट मादा है ?'

'ओह हाँ,' चार्ली ने कहा।

'तुम्हें कैसे पता चला?' हाइनी ने पूछा।

'वे ज़्यादा दुष्ट होती हैं,' चार्ली ने कहा। उसने अपने कंधे के ऊपर से देखा और उसकी आवाज़ डूब गई। 'काश डैडी जल्दी से आ जाएँ मम्मी बेचैन हो रही हैं।'

 उन सभी ने मिसेज़ वीज्ली की तरफ़ देखा। वे मैडम डेलाकोर से बातचीत करते समय बार-बार गेट की तरफ़ देखे जा रही थीं।

'मुझे लगता है कि हमें आर्थर के बिना ही शुरू कर देना चाहिए, उन्होंने एक-दो पल बाद कहा। 'लगता है, वे कहीं अटक गए हैं - ओह!'

सभी ने इसे एक साथ देखा : रोशनी की एक लपट, जो अहाते के पार उड़ती हुई आई और टेबल पर टकराई, जहाँ यह चाँदी जैसे चमकीले रंग के नेवले में बदल गई, जो अपने पिछले पैरों पर खड़ा होकर मिस्टर वीज़्ली की आवाज़ में बोलने लगा।

'मेरे साथ जादू मंत्री भी आ रहे हैं।'

पितृदेव हवा में गायब हो गया। फ़्लर का परिवार आश्चर्य में उस जगह को ताकता रहा, जहाँ यह ग़ायब हुआ था।

'हमें यहाँ नहीं रहना चाहिए,' ल्यूपिन ने तत्काल कहा। ‘हैरी - मुझे अफ़सोस है - कारण बाद में बताऊँगा -'

उन्होंने टौंक्स की कलाई पकड़ी और उसे खींचकर ले गए। वे फ्रेंस तक पहुँचे, उसे लाँघकर पार किया और ओझल हो गए। मिसेज़ वीज़्ली हक्की-बक्की दिखने लगीं।

'मंत्रीजी - लेकिन क्यों - ? मैं समझ नहीं पाई -'

लेकिन इस बारे में बातचीत करने का वक्त ही नहीं मिला। एक सेकंड बाद मिस्टर वीज़्ली हवा में से प्रकट होकर गेट पर आ गए थे। उनके साथ यूफ़स स्क्रिमग्योर थे, जो खिचड़ी बालों वाली अयाल से फ़ौरन

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पहचान में आ गए।

, दोनों आगे वाले अहाते के पार निकलकर बगीचे और लालटेनों से रोशन टेबल की तरफ़ आए, जहाँ बैठा हर व्यक्ति ख़ामोश होकर उन्हें आते हुए देख रहा था। जब स्क्रिमग्योर लालटेन की रोशनी के दायरे में आए, तो हैरी ने देखा कि वे पिछली बार से ज़्यादा बूढ़े दिख रहे थे। इसके अलावा, वे ज़्यादा दुबले और गंभीर भी लग रहे थे।

'बाधा डालने के लिए अफ़सोस है,' स्क्रिमग्योर ने कहा, जब वे टेबल के सामने लँगड़ाते हुए रुक गए। 'ख़ास तौर पर जब मैं देख सकता हूँ कि मैंने एक पार्टी के बीच में खलल डाला है।'

उनकी नज़रें पल भर के लिए सुनहरी गेंद के आकार के केक पर ठहरीं।

'जन्मदिन की बहुत-बहुत शुभकामनाएँ।'

'धन्यवाद,' हैरी ने कहा।

'मैं तुम्हारे साथ अकेले में कुछ बातचीत करना चाहता हूँ,' स्क्रिमग्योर ने आगे कहा। 'मि. रोनाल्ड वीज़्ली और मिस हर्माइनी रेंजर के साथ भी।'

'हमसे ?' रॉन ने हैरानी भरी आवाज़ में कहा। 'हमसे क्यों ?'

'मैं तुम्हें अकेले में बताऊँगा,' स्क्रिमग्योर ने कहा। 'क्या ऐसी कोई जगह है ?' उन्होंने मिस्टर वीज़्ली से पूछा।

'हाँ, बिलकुल है,' मिस्टर वीज़्ली ने कहा, जो घबराए हुए दिख रहे , थे। 'सिटिंग रूम है, आप उसका इस्तेमाल क्यों नहीं करते?'

'तुम रास्ता दिखाओ,' स्क्रिमग्योर ने रॉन से कहा। 'आर्थर, तुम्हें साथ चलने की ज़रूरत नहीं है।'

हैरी ने देखा कि जब वह, रॉन और हाइनी उठकर खड़े हुए, तो मिस्टर और मिसेज़ वीज़्ली चिंता भरी नज़रों से एक-दूसरे को देखने लगे। जब वे ख़ामोशी में घर के अंदर जाने लगे, तो हैरी जानता था कि बाक़ी दोनों के दिमाग में भी उसी जैसे विचार आ रहे होंगे। स्क्रिमग्योर को जाने कैसे यह पता चल गया होगा कि वे तीनों हॉगवर्ट्स छोड़ने वाले हैं। 1 -

जब वे लोग अस्त-व्यस्त किचन से होते हुए सिटिंग रूम में पहुँचे, तो स्क्रिमग्योर कुछ नहीं बोले। हालाँकि बगीचा शाम की हल्की, सुनहरी रोशनी से भरा था, लेकिन अंदर अँधेरा था। दाखिल होते समय हैरी ने अपनी छड़ी लालटेनों की तरफ़ लहराई। उनके जलने से अस्त-व्यस्त,

हैरी पॉटर

, लेकिन आरामदेह कमरे में रोशनी हो गई। स्क्रिमग्योर उस धंसी हुई कुर्सी पर बैठ गए, जिस पर आम तौर पर मिस्टर वीज़्ली बैठते थे। हैरी, रॉन और हाइनी सोफे पर ठसकर पास-पास बैठ गए। सभी के बैठने के बाद स्क्रिमग्योर ने बोलना शुरू किया।

'मैं तुम तीनों से कुछ सवाल पूछना चाहता हूँ और मुझे लगता है, अच्छा यही रहेगा कि मैं तुम सभी से एक-एक करके अकेले में पूछ्। अगर तुम दोनों,' उन्होंने हैरी और हाइनी की तरफ़ इशारा किया, 'ऊपर की मंज़िल पर इंतज़ार करो, तो मैं रॉन से शुरू करता हूँ।'

'हम लोग कहीं नहीं जा रहे हैं, हैरी ने कहा, जबकि हर्माइनी ने अपना सिर तेज़ी से हिलाया। 'आप हमसे या तो एक साथ बात करें, वरना न करें।' 

स्क्रिमग्योर ने हैरी पर ठंडी, तौलती हुई नज़र डाली। हैरी को लगा, मंत्रीजी सोच रहे होंगे कि क्या इतनी जल्दी दुश्मनी का मोर्चा खोलना ठीक रहेगा।

'तो फिर ठीक है, एक साथ ही कर लेते हैं.' उन्होंने कंधे उचकाते हुए कहा और फिर अपना गला साफ़ किया। 'मुझे यक़ीन है, तुम यह जानते होगे कि मैं यहाँ पर एल्बस डम्बलडोर की वसीयत के कारण आया हूँ।'

हैरी, रॉन और हर्माइनी एक-दूसरे की तरफ़ देखने लगे।

'ज़ाहिर है, तुम लोग यह सुनकर हैरान हो! तो तुम लोगों को पता नहीं था कि डम्बलडोर तुम्हारे लिए कुछ छोड़कर गए हैं ?'

'ह - हम सभी के लिए?' रॉन ने कहा। 'मेरे और हर्माइनी के लिए भी?'

'हाँ, तुम सभी के लिए -'

लेकिन हैरी बीच में बोल पड़ा।

'डम्बलडोर की मौत को एक महीना हो चुका है। अगर उन्होंने हमारे लिए कोई चीज़ छोड़ी थी, तो उसे हम तक पहुँचाने में इतना वक़्त क्यों लग गया?'

'क्या यह स्पष्ट नहीं है?' स्क्रिमग्योर के जवाब देने से पहले ही हाइनी बोल पड़ी। ‘डम्बलडोर हमारे लिए जो भी चीज़ छोड़कर गए थे, ये उसकी जाँच करना चाहते थे। आपको ऐसा करने का कोई हक़ नहीं था।'

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

उसने हल्की सी काँपती हुई आवाज़ में कहा।

'मुझे पूरा हक़ था,' स्क्रिमग्योर ने उसकी आपत्ति को हवा में उड़ाते हुए कहा। 'वैधानिक ज़ब्ती क़ानून के तहत मंत्रालय के पास यह शक्ति है कि यह वसीयत की सामग्री को ज़ब्त कर सकता है -'

'वह क़ानून इसलिए बनाया गया था, ताकि जादूगर वसीयत में शैतानी चीजें न छोड़ें,' हाइनी ने कहा, 'और ज़ब्त करने से पहले मंत्रालय के पास इस बात का पर्याप्त सबूत होना चाहिए कि मरने वाले की संपत्ति गैर-कानूनी है! क्या आपको यह लगा था कि डम्बलडोर किसी शापित चीज़ को हम तक पहुँचाने की कोशिश कर रहे थे ?'

'मिस डेंजर, क्या तुम जादुई कानून में कैरियर बनाने वाली हो?' स्क्रिमग्योर ने पूछा।

'नहीं, हर्माइनी ने कहा। 'मैं दुनिया में कोई भला काम करना चाहती हूँ!'

रॉन हँस दिया। स्क्रिमग्योर की आँखें उसकी तरफ़ पहुँच गई और एक बार फिर छिटक गईं, जब हैरी बोला।

'तो अब आपने हमें हमारी चीजें देने का फैसला क्यों कर लिया ? उन्हें रखने का कोई और बहाना नहीं सोच पाए ?'

'नहीं, ऐसा तो इसलिए है, क्योंकि इकतीस दिन हो चुके हैं,' हाइनी तत्काल बोल उठी। 'वे इससे ज़्यादा समय तक चीज़ों को नहीं रख सकते, जब तक कि वे उन्हें ख़तरनाक साबित न कर सकें। सही है ना?'

स्क्रिमग्योर ने हर्माइनी को नज़रअंदाज़ करते हुए रॉन से पूछा, 'रोनाल्ड, क्या तुम्हें लगता है कि तुम डम्बलडोर के करीब थे?' रॉन हैरान + था।

'मैं ? नहीं - सचमुच नहीं ... हमेशा हैरी ही ...'

रॉन ने घूमकर हैरी और हाइनी की तरफ़ देखा। हर्माइनी उसकी तरफ़ चुप रहो! वाली नजर से देख रही थी, लेकिन तब तक नुक़सान हो चुका था। स्क्रिमग्योर को देखकर लग रहा था, जैसे उन्हें ठीक वही सुनने को मिला था, जिसकी उन्हें उम्मीद थी। वे रॉन के जवाब पर शिकारी पक्षी की तरह झपटे।

'अगर तुम डम्बलडोर के बहुत करीब नहीं थे, तो फिर उन्होंने अपनी वसीयत में तुम्हारा नाम क्यों लिया है ? उन्होंने बहुत कम व्यक्तिगत में

हैरी पॉटर

- सामान किसी के नाम छोड़ा है। वे अपनी ज़्यादातर चीजें - निजी लाइब्रेरी, जादुई यंत्र और अन्य व्यक्तिगत सामान - हॉगवर्ट्स के नाम छोड़कर गए हैं। तुम्हें क्या लगता है, तुम्हें क्यों चुना गया?'

रॉन ने कहा। 'मैं ...जब मैं कहता हूँ कि हम करीब

'मुझे ... नहीं पता,' नहीं थे ... मेरा मतलब है, मुझे लगता है कि वे मुझे पसंद करते थे ...' 'इतना शर्मा क्यों रहे हो, रॉन,' हाइनी बोली। ‘डम्बलडोर तुम्हें बहुत पसंद करते थे।'

यह सच्चाई से बहुत दूर था। जहाँ तक हैरी जानता था, रॉन और से डम्बलडोर कभी अकेले में नहीं मिले थे तथा उनके बीच सीधा संपर्क तो न के बराबर था। बहरहाल, ऐसा लग रहा था, जैसे स्क्रिमग्योर सुन ही नहीं , रहे थे। उन्होंने अपना हाथ चोगे के भीतर डालकर धागे वाला पर्स निकाला। यह उस पर्स से ज़्यादा बड़ा था, जो हैग्रिड ने हैरी को दिया था। इसमें से उन्होंने एक चर्मपत्र निकाला, उसे सीधा किया और ज़ोर से पढ़ने लगे।

'"एल्बस पर्सिवल वुलनिक ब्रायन डम्बलडोर की अंतिम वसीयत" हाँ, यह रहा ... "रोनाल्ड बिलियस वीज़्ली के नाम मैं अपना बत्तीबंद यंत्र छोड़ रहा हूँ, इस उम्मीद में कि इसका इस्तेमाल करते समय वह मुझे याद करेगा।"

स्क्रिमग्योर ने अपने पाउच से एक चीज़ निकाली, जिसे हैरी पहले भी देख चुका था : यह चाँदी के सिगरेट लाइटर जैसी दिख रही थी, लेकिन वह जानता था कि इसमें एक क्लिक से किसी भी जगह की सारी रोशनी चूसने और वापस लौटाने की शक्ति थी। स्क्रिमग्योर आगे झुके और रॉन को बत्तीबंद यंत्र दे दिया, जिसने इसे लिया और अपनी उँगलियों में घुमाने लगा। वह स्तब्ध दिख रहा था।

'यह मूल्यवान है,' स्क्रिमग्योर ने रॉन को देखते हुए कहा। 'शायद अनूठा भी। निश्चित रूप से इसे डम्बलडोर ने खुद बनाया है। उन्होंने इतनी दुर्लभ चीज़ तुम्हारे नाम क्यों छोड़ी?'

सिर हिलाया। वह चकराया हुआ दिख रहा था '

रॉन ने अपना

। डम्बलडोर ने हज़ारों विद्यार्थियों को पढ़ाया होगा,' स्क्रिमग्योर ने आगे कहा। लेकिन उन्होंने अपनी वसीयत में सिर्फ तुम तीनों के नाम चीजें छोड़ी हैं। ऐसा क्यों है ? उन्होंने क्या सोचा होगा कि तुम उनके बत्तीबंद यंत्र से क्या करोगे, मि. वीज़्ली ?'

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

'मुझे लगता है, बत्तियाँ बुझाऊँगा,' रॉन बुदबुदाया। ‘इसके अलावा मैं इससे कर भी क्या सकता हूँ?'

ज़ाहिर है, स्क्रिमग्योर के पास इस बारे में कोई सुझाव नहीं था। रॉन को एक-दो पल तक घूरने के बाद वे दोबारा डम्बलडोर की वसीयत की ओर मुड़े।

"मिस हर्माइनी जीन बेंजर के लिए मैं अपनी बीडल की कहानियाँ पुस्तक इस आशा में छोड़ रहा हूँ कि उसे यह मनोरंजक और शिक्षाप्रद लगेगी।'

स्क्रिमग्योर ने अपने पाउच में से एक छोटी पुस्तक निकाली, जो ऊपर की मंज़िल पर रखी सबसे शैतानी जादू के रहस्य जितनी पुरानी दिख रही थी। इसकी जिल्द दागदार थी और कई जगहों से उखड़ रही थी हाइनी ने बिना कुछ कहे इसे स्क्रिमग्योर से ले लिया। पुस्तक को अपनी गोद में रखकर वह उसे देखने लगी। हैरी ने देखा कि पुस्तक का शीर्षक पुरातन लिपि में था। उसने कभी इसे पढ़ना नहीं सीखा था। उसके देखते ही देखते उभरे हुए शब्दों पर एक आँसू टपक गया।

'मिस ग्रेजर, तुम्हें क्या लगता है, यह पुस्तक डम्बलडोर ने तुम्हारे लिए क्यों छोड़ी है ?' स्क्रिमग्योर ने पूछा। T

'वे वे जानते थे कि मुझे पुस्तकें पसंद हैं,' हाइनी ने भारी आवाज़ में कहा और आस्तीन से अपनी आँखें पोंछीं। ...

'लेकिन यही पुस्तक क्यों ?'

'मुझे नहीं मालूम। उन्हें लगा होगा कि यह मुझे अच्छी लगेगी।'

'क्या तुम्हारी कभी डम्बलडोर से गुप्त संकेतों या गुप्त संदेश पहुँचाने के तरीकों के बारे में बात हुई थी?'

'नहीं, कभी नहीं,' हाइनी ने कहा, जो अब भी आस्तीन से अपनी आँखें पोंछ रही थी। 'और अगर मंत्रालय इकतीस दिन में इस पुस्तक में गुप्त संकेत नहीं खोज पाया है, तो मुझे नहीं लगता कि मैं भी खोज पाऊँगी।'

उसने अपनी सुबकी रोकी। वे इतने सटकर बैठे थे कि रॉन को अपनी बाँह निकालकर हर्माइनी के कंधों पर रखने में मुश्किल आई। स्क्रिमग्योर फिर से वसीयत पढ़ने लगे।

'"हैरी जेम्स पॉटर के नाम, उन्होंने पढ़ा और हैरी का पेट

हैरी पॉटर

& अचानक रोमांच में सिकुड़ गया, “मैं वह सुनहरी गेंद छोड़े जाता हूँ, जो उसने हॉगवर्ट्स में अपने पहले क्विडिच मैच में पकड़ी थी लगन और योग्यता के पुरस्कार की याद के रूप में।"'

स्क्रिमग्योर ने अखरोट के आकार की छोटी सी सुनहरी गेंद निकाली। इसके चाँदी जैसे पंख थोड़े कमज़ोर अंदाज़ में फड़फड़ाए और हैरी को निराशा का एहसास हुआ।

'डम्बलडोर ने तुम्हारे लिए यह सुनहरी गेंद क्यों छोड़ी है ?' स्क्रिमग्योर ने पूछा।

'पता नहीं,' हैरी ने कहा। 'मुझे लगता है, उन्हीं कारणों से छोड़ी होगी, जो आपने अभी पढ़े हैं ... मुझे यह याद दिलाने के लिए कि आप क्या पा सकते हैं, अगर आप में लगन और वह चाहे जो हो।'

'तो, तुम्हें लगता है कि यह सिर्फ प्रतीकात्मक उपहार है?'

'मुझे ऐसा ही लगता है, हैरी ने कहा। 'और क्या हो सकता है ?'

सवाल मैं पूछ रहा हूँ,' स्क्रिमग्योर ने कहा और अपनी कुर्सी सोफे के थोड़े करीब खिसका ली। बाहर अब अँधेरा छाने लगा था। खिड़कियों के पार वाला सफ़ेद तंबू हेज के ऊपर भुतहा नज़र आ रहा था।

'तुम्हारा बर्थडे केक सुनहरी गेंद के आकार का है,' स्क्रिमग्योर ने हैरी से पूछा। 'ऐसा क्यों है ?'

हाइनी अपमानजनक अंदाज़ में हँस पड़ी।

'ओह, यह इस कारण तो नहीं हो सकता, क्योंकि हैरी क्विडिच का बहुत अच्छा खोजी है। यह बहुत ज़्यादा स्पष्ट है,' उसने कहा। 'आइसिंग में ज़रूर डम्बलडोर का कोई गोपनीय संदेश छिपा होगा!' 1

'मुझे नहीं लगता कि केक की आइसिंग में कोई चीज़ छिपी होगी, स्क्रिमग्योर ने कहा, 'लेकिन सुनहरी गेंद किसी छोटी चीज़ को छिपाने की बहुत अच्छी जगह हो सकती है। मुझे यकीन है कि तुम्हें इसका कारण मालूम होगा?'

: हैरी ने कंधे उचका दिए। बहरहाल, जवाब हर्माइनी ने दिया : हैरी को लगा कि सही जवाब देना उसकी इतनी गहरी और प्रबल आदत बन चुकी थी कि वह इस इच्छा को रोक नहीं सकती थी।

'क्योंकि सुनहरी गेंद में मांस की यादें होती हैं, वह बोली। । '

क्या?' हैरी और रॉन ने एक साथ कहा। दोनों को लगता था कि

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

हर्माइनी को क्विडिच का ज़रा भी ज्ञान नहीं है।

→ 'सही कहा,' स्क्रिमग्योर ने कहा। 'सुनहरी गेंद को मैच में छोड़े जाने से पहले हाथ से कोई नहीं छूता है। बनाने वाला भी नहीं, क्योंकि वह इसे ग्लब्ज़ पहनकर बनाता है। इस पर एक सम्मोहन होता है, जिससे यह इसे छूने वाले पहले व्यक्ति को पहचान सकती है, ताकि विवाद न हो सके।' उन्होंने छोटी सी सुनहरी गेंद को ऊपर उठाया, 'इस सुनहरी गेंद को तुम्हारा स्पर्श याद होगा, पॉटर। मुझे लगता है कि डम्बलडोर में बाक़ी चाहे जितने दोष हों, लेकिन वे बहुत योग्य जादूगर थे, इसलिए उन्होंने इस गेंद पर ऐसा वे सम्मोहन कर दिया होगा, ताकि यह सिर्फ तुम्हारे लिए ही खुले।'

हैरी का दिल अब बहुत तेज़ी से धड़क रहा था। उसे यक़ीन था कि स्क्रिमग्योर सही कह रहे थे। वह उनसे सुनहरी गेंद अपने हाथ में लेने से कैसे बच सकता था?

'तुमने कुछ कहा नहीं ?' स्क्रिमग्योर ने कहा। 'शायद तुम पहले से ही जानते हो कि सुनहरी गेंद के भीतर क्या है ?'

'नहीं, हैरी ने कहा। वह अब भी सोच रहा था कि वह सुनहरी गेंद को छुए बिना उसे लेने का नाटक कैसे कर सकता है। अगर वह गुप्तविद्या जानता, तो हाइनी के मन की बात पढ़कर जान सकता था कि उसके दिमाग में क्या विचार आ रहा था। 7

'इसे ले लो,' स्क्रिमग्योर ने धीरे से कहा। ,

हैरी ने मंत्रीजी की पीली आँखों में देखा। वह जानता था कि उसके पास उनकी बात मानने के अलावा कोई चारा नहीं था। उसने अपना हाथ बढ़ाया। स्क्रिमग्योर ने आगे की तरफ़ झुककर सुनहरी गेंद सावधानी से हैरी की हथेली पर रख दी।

कुछ नहीं हुआ। जब हैरी की उँगलियाँ सुनहरी गेंद पर कस गईं, तो इसके थके हुए पंख फड़फड़ाए और यह स्थिर हो गई। स्क्रिमग्योर, रॉन और हाइनी आंशिक रूप से छिपी हुई गेंद को उत्सुकता से लगातार निहारते रहे, जैसे उम्मीद कर रहे हों कि किसी तरह से इसका रूप बदल जाएगा। हाइनी 7 7

'बहुत नाटकीय था, हैरी ने ठंडेपन से कहा। रॉन और 1

दोनों हँस पड़े।

'तो फिर इतना ही था, है ना?' हाइनी ने पूछा और सोफ़े से उठने की कोशिश की।

हैरी पॉटर

'नहीं,' स्क्रिमग्योर ने कहा, जो अब थोड़े चिड़चिड़े दिख रहे थे। 'डम्बलडोर ने तुम्हारे लिए एक और चीज़ छोड़ी है, पॉटर।'

'वह क्या ?' हैरी ने कहा और उसका रोमांच दोबारा जाग गया। स्क्रिमग्योर ने इस बार वसीयत से पढ़ने की ज़हमत नहीं उठाई। 'गौरव गरुड़द्वार की तलवार,' उन्होंने कहा।

हर्माइनी और रॉन दोनों तनकर बैठ गए। हैरी ने चारों तरफ़ माणिक जड़ी मूठ की तलाश की, लेकिन स्क्रिमग्योर ने चमड़े के पाउच में से तलवार नहीं निकाली। वैसे भी पाउच इतना छोटा दिख रहा था कि उसमें तलवार नहीं आ सकती थी।

'तो तलवार कहाँ है ?' हैरी ने संदेह से पूछा।

स्क्रिमग्योर ने कहा, 'दुर्भाग्य से वह तलवार डम्बलडोर की व्यक्तिगत संपत्ति नहीं थी, इसलिए वे उसे वसीयत में किसी को नहीं दे सकते थे। गौरव गरुड़द्वार की तलवार एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक वस्तु है और यह -' 'वह हैरी की है!' हर्माइनी ने गुस्से से कहा। 'तलवार ने हैरी को चुना था। यह उसे ही मिली थी। यह बोलती टोपी के भीतर से हैरी के पास आई थी -

'विश्वसनीय ऐतिहासिक सूत्रों के अनुसार तलवार गरुड़द्वार हाउस के किसी भी क़ाबिल विद्यार्थी के सामने प्रकट हो सकती है,' स्क्रिमग्योर ने कहा। 'इससे यह मि. पॉटर की व्यक्तिगत संपत्ति नहीं बन जाती है, भले ही डम्बलडोर ने कुछ भी फैसला किया हो।' स्क्रिमग्योर ने अपने बुरी तरह दाढ़ी बनाए गाल को खरोंचा और हैरी को गौर से देखा। 'तुम्हें क्या लगता +

'डम्बलडोर मुझे तलवार क्यों देना चाहते थे?' हैरी ने कहा, जो अब अपने संयम को कायम रखने के लिए जूझ रहा था। 'शायद उन्हें लगा होगा कि यह मेरी दीवार पर सुंदर लगेगी।'

1 'यह मज़ाक़ नहीं है, पॉटर!' स्क्रिमग्योर गुर्राए। 'क्या ऐसा इसलिए था, क्योंकि डम्बलडोर को यक़ीन था कि सिर्फ गौरव गरुड़द्वार की तलवार ही नागशक्ति के वारिस को हरा सकती है? क्या वे तुम्हें तलवार इसलिए देना चाहते थे, पॉटर, क्योंकि बाक़ी बहुत से लोगों की तरह वे भी मानते थे कि तुम-जानते-हो-कौन को ख़त्म करना तुम्हारी तक़दीर में लिखा है ?'

'दिलचस्प अंदाज़ा है, हैरी ने कहा। 'क्या किसी ने कभी वोल्डेमॉर्ट

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

के सीने में तलवार उतारने की कोशिश की है ? शायद मंत्रालय को बत्तीबंद यंत्रों को खोलने और अज़्काबान के कैदियों की सामूहिक फ़रारी को ढंकने के बजाय अपने कुछ आदमी इस काम में लगा देने चाहिए। तो मंत्रीजी, आप अपने ऑफ़िस में बंद होकर यह काम कर रहे थे ? सुनहरी गेंद खोलने की कोशिश कर रहे थे? लोग मर रहे हैं। मैं भी मरते-मरते बचा हूँ। वोल्डेमॉर्ट ने तीन काउंटियों तक मेरा पीछा किया है। उसने बावरे-नैन मूडी को मार डाला, लेकिन मंत्रालय ने इसके बारे में एक शब्द भी नहीं कहा, है ना? और इसके बाद भी आप हमसे सहयोग की उम्मीद कर रहे हैं!'

'तुम बहुत आगे जा रहे हो!' स्क्रिमग्योर चिल्लाते हुए खड़े हो गए। हैरी भी उछलकर खड़ा हो गया। स्क्रिमग्योर लँगड़ाते हुए हैरी की तरफ़ बढ़े और अपनी छड़ी की नोक उसके सीने में कसकर चुभा दी। इससे हैरी की टी-शर्ट में जली हुई सिगरेट जैसा छेद हो गया।

'ओए!' रॉन ने कहा, जिसने उछलकर अपनी छड़ी उठा ली, लेकिन

हैरी ने कहा, 'नहीं! तुम इन्हें हमें गिरफ्तार करने का कोई बहाना मत देना!' 'याद आ गया कि तुम स्कूल में नहीं हो, है ना?' स्क्रिमग्योर ने हैरी के चेहरे पर साँस छोड़ते हुए कहा। ‘याद आ गया कि मैं डम्बलडोर नहीं हूँ, जो तुम्हारी अवज्ञा और उदंडता को माफ़ कर दूंगा? पॉटर, तुम अपने निशान को मुकुट की तरह शौक से पहने रहो, लेकिन मैं किसी सत्रह साल के लड़के के मुँह से यह नहीं सुनना चाहता कि मुझे अपना काम कैसे करना है! अब समय आ गया है कि तुम सम्मान करना सीख लो!'

'अब समय आ गया है कि आप सम्मान लायक़ बनना सीख लें, हैरी ने कहा।

फ़र्श काँपने लगा और भागते हुए क़दमों की आवाज़ आई। फिर सिटिंग रूम का दरवाज़ा धड़ाम से खुला तथा मिस्टर और मिसेज़ वीज़्ली भागते हुए अंदर आए।

- 'हमें - हमें लगा कि हमने -' मिस्टर वीज्ली ने कहना शुरू किया, जो हैरी और मंत्रीजी को लगभग नाक से नाक सटाए देखकर दहशत में आ गए थे।

- ऊँची आवाजें सुनी थीं,' मिसेज़ वीज़्ली ने अपने पति की बात हुए पूरी की। हॉफते

स्क्रिमग्योर हैरी से दो कदम पीछे हटे और हैरी की टी-शर्ट में हुए छेद को देखा। उन्हें अब अपने गुस्से पर अफ़सोस हो रहा था।

हैरी पॉटर

- 'कुछ - कुछ नहीं हुआ था, वे गुर्राए। 'मुझे ... तुम्हारे नज़रिए पर अफ़सोस है,' उन्होंने कहा और हैरी के चेहरे को एक बार फिर देखा। 'शायद तुम सोच रहे हो कि मंत्रालय वह नहीं चाहता है, जो तुम - जो डम्बलडोर - चाहते थे। हमें मिलकर काम करना चाहिए।'

'मुझे आपके तरीके पसंद नहीं हैं, मंत्रीजी, हैरी ने कहा। 'याद है?'

उसने अपनी दाहिनी मुट्ठी ऊपर करके स्क्रिमग्योर को वे निशान दिखाए, जो इसके पीछे की तरफ़ अब भी सफ़ेद चमक रहे थे, मुझे झूठ नहीं बोलना चाहिए। स्क्रिमग्योर के चेहरे का भाव सख्त हो गया। वे चुपचाप मुड़े और लँगड़ाते हुए कमरे से बाहर चले गए। मिसेज़ वीज़्ली तेज़ी से उनके पीछे गईं। हैरी ने मिसेज़ वीज़्ली को पीछे वाले दरवाज़े पर रुकते सुना। एकाध मिनट बाद वे चिल्लाईं, 'वे चले गए!'

'वे क्या चाहते थे ?' मिस्टर वीज़्ली ने हैरी, रॉन और हाइनी की तरफ़ देखते हुए पूछा, जब मिसेज़ वीज़्ली तेज़ी से वापस उनके पास आईं।

'हमें वह देने आए थे, जो डम्बलडोर हमारे लिए छोड़ गए थे,' हैरी ने कहा। 'उन्होंने अभी-अभी डम्बलडोर की वसीयत सार्वजनिक की है।' ?

बाहर बगीचे में डिनर टेबलों पर सभी लोगों ने वे चीजें देखीं, जो स्क्रिमग्योर ने उन तीनों को दी थीं। सभी ने बत्तीबंद यंत्र और बीडल की कहानियाँ पर आश्चर्य व्यक्त किया। सभी ने इस बात पर अफ़सोस ज़ाहिर किया कि स्क्रिमग्योर ने तलवार नहीं दी। लेकिन उनमें से कोई भी यह नहीं समझ पाया कि डम्बलडोर ने हैरी के नाम पुरानी सुनहरी गेंद क्यों छोड़ी थी। जब मिस्टर वीज्ली ने बत्तीवंद यंत्र की तीसरी-चौथी बार जाँच की, तो मिसेज़ वीली धीरे से बोलीं, 'हैरी बेटा, सभी लोग बहुत भूखे हैं। हम तुम्हारे बिना शुरू नहीं करना चाहते थे ... मैं डिनर लगा दूँ?'

उन सभी ने फटाफट खाया और फिर 'हैप्पी बर्थडे' के जल्दी से गाए गए कोरस और केक को खाने के बाद पार्टी ख़त्म हो गई। हैग्रिड को अगले दिन शादी में आने का आमंत्रण भी मिला था, लेकिन वह इतना भीमकाय था कि रॉन के मकान में नहीं सो सकता था, जहाँ पहले ही बहुत भीड़ थी। वह पड़ोस के मैदान में तंबू लगाने चला गया।

'ऊपर की मंज़िल पर मिलो, हैरी ने हाइनी से फुसफुसाकर कहा, जब उन्होंने बगीचे को सामान्य स्थिति में लाने में मिसेज़ वीज्ली की मदद की। 'जब सब सोने चले जाएँ।'

अटारी वाले कमरे में रॉन ने अपने बत्तीबंद यंत्र की जाँच की और

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

हैरी ने हैग्रिड के मोकस्किन पर्स में सोना नहीं, बल्कि वे चीजें भरीं, जिन्हें वह सबसे मूल्यवान मानता था, हालाँकि उनमें से कुछ तो बेकार थीं : हॉगवर्ट्स का नक्शा, सिरियस के जादुई आईने का टुकड़ा और आर.ए.बी. वाला लॉकेट। उसने डोरी को कसकर खींचा और पर्स गले में लटका लिया। इसके बाद वह सुनहरी गेंद को पकड़कर बैठ गया और इसके धीरे-धीरे फड़फड़ाते हुए पंखों को देखता रहा। आखिरकार, हर्माइनी ने दरवाज़े पर धीमे से दस्तक दी और पंजों के बल चलकर अंदर आ गई।

'ध्वनिदमन,' वह फुसफुसाई और उसने सीढ़ियों की दिशा में अपनी छड़ी लहराई।

'तुम्हें तो यह मंत्र पसंद नहीं था ?' रॉन ने कहा।

'समय के साथ पसंद भी बदल जाती है,' हर्माइनी ने कहा। 'अब हमें अपना बत्तीबंद यंत्र दिखाओ।'

रॉन ने तत्काल उसका इस्तेमाल कर दिया। उसे सामने करके उसने क्लिक किया। उन्होंने जो इकलौता लैंप जला रखा था, वह तत्काल बुझ गया।

'बात यह है,' हाइनी अँधेरे में बोली, "कि हम पेरू के तत्काल अंधकार चूर्ण से भी यह काम कर सकते थे।'

एक और क्लिक हुई। लैंप की रोशनी की गेंद उड़कर वापस छत पर पहुँच गई और एक बार फिर पहले जैसी रोशनी फेंकने लगी।

'फिर भी यह बहुत अच्छा है,' रॉन ने थोड़े रक्षात्मक अंदाज़ में कहा। 'और उन्होंने कहा था कि डम्बलडोर ने खुद इसका आविष्कार किया है!

'मैं जानती हूँ, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने तुम्हें अपनी वसीयत में यह इसलिए तो दिया नहीं होगा, ताकि हमें बत्तियाँ बुझाने में मदद मिले!'

'क्या वे जानते होंगे कि मंत्रालय उनकी वसीयत पर क़ब्ज़ा कर लेगा और उनके द्वारा हमारे लिए छोड़ी हर चीज़ की जाँच करेगा?' हैरी ने पूछा।

'यक़ीनन,' हाइनी ने कहा। 'वे हमें वसीयत में नहीं बता सकते थे कि वे हमारे लिए ये चीजें क्यों छोड़कर जा रहे हैं, लेकिन इसके बावजूद यह स्पष्ट नहीं होता है ...'

कि उन्होंने जिंदा रहते समय हमें इनके बारे में कुछ क्यों नहीं

हैरी पॉटर

बताया ?' रॉन ने कहा।

'बिलकुल,' हाइनी ने कहा, जो अब बीडल की कहानियाँ उलट-पलट रही थी। 'अगर ये चीजें इतनी महत्वपूर्ण हैं कि मंत्रालय की नाक के नीचे से हम तक पहुंचाई जा रही हैं, तो उन्हें हमें यह तो बता देना चाहिए था कि क्यों जब तक कि उन्होंने यह न सोचा हो कि इनका मतलब बिलकुल स्पष्ट है?'

'तब तो उन्होंने ग़लत सोचा था, है ना?' रॉन ने कहा। 'मैं हमेशा कहता था कि वे सरके हुए थे। महान जादूगर थे, लेकिन चटके हुए थे। हैरी के लिए एक पुरानी सुनहरी गेंद छोड़ना - वह किसलिए?'

'मुझे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं है,' हर्माइनी ने कहा। 'हैरी, जब स्क्रिमग्योर ने तुम्हें वह गेंद दी थी, तो मुझे लग रहा था कि कुछ न कुछ तो होगा!'

1 'हाँ, देखो,' हैरी ने कहा, उसकी नब्ज़ तेज़ चलने लगी, जब उसने सुनहरी गेंद अपनी उँगलियों में उठाई। 'मैं स्क्रिमग्योर के सामने ज़्यादा कोशिश नहीं करने वाला था, है ना?' ,

'तुम्हारा क्या मतलब है ?' हाइनी ने पूछा।

'मैंने अपने सबसे पहले क्विडिच मैच में जो सुनहरी गेंद पकड़ी थी ?' हैरी ने कहा। 'क्या तुम्हें याद नहीं है ?'

हाइनी दुविधा में दिखने लगी। बहरहाल, रॉन ने थूक गटका, हैरी से सुनहरी गेंद तक इशारा किया, जब तक कि उसकी आवाज़ लौट नहीं आई।

'तुमने उसे लगभग निगल लिया था!'

'बिलकुल,' हैरी ने कहा और तेज़ी से धड़कते दिल के साथ उसने सुनहरी गेंद पर अपना मुँह लगाया।

यह नहीं खुली। उसके भीतर कुंठा और कटु निराशा उमड़ने लगी। उसने सुनहरी गेंद नीचे कर ली, लेकिन तभी हर्माइनी

'कुछ लिखा है! उस पर कुछ लिखा है, जल्दी से, देखो!'

चिल्लाई।

हैरानी और रोमांच के कारण हैरी के हाथ से सुनहरी गेंद गिरते-गिरते बची। हर्माइनी ने बिलकुल सही कहा था। चिकनी सुनहरी सतह पर कुछ पल पहले कुछ नहीं था, लेकिन अब वहाँ पर पाच शब्द नज़र आ रहे थे। वे पतली घुमावदार लिखाई में थे। हैरी जानता था कि यह डम्बलडोर की -

एल्बस डम्बलडोर की वसीयत

लिखाई है।

मैं अंत में खुलती हूँ। उसने इन शब्दों को पढ़ा ही था कि वे ओझल होने लगे। * “मैं अंत में खुलती हूँ ..." इसका क्या मतलब हो सकता है ?' में हाइनी और रॉन ने अपने सिर हिलाए। उन्हें भी कुछ समझ में नहीं आ रहा था।

... 'मैं अंत में खुलती हूँ ... अंत में अंत में .... मैं अंत में खुलती हूँ

उन्होंने ये शब्द कई बार दोहराए, अलग-अलग शब्दों पर ज़ोर देकर दोहराए, लेकिन फिर भी वे उनका कोई मतलब निकालने में कामयाब नहीं हो पाए।

'और तलवार,' आख़िर रॉन बोला, जब उन्होंने सुनहरी गेंद के शब्दों का मतलब खोजने की कोशिश छोड़ दी। वे हैरी को तलवार क्यों देना चाहते थे?'

, 'और उन्होंने मुझे यह बताया क्यों नहीं, हैरी ने धीरे से कहा। 'यह वहाँ हमेशा मौजूद थी! पिछले साल हमारी बातचीत के दौरान यह उनके ऑफ़िस की दीवार पर टँगी रहती थी! अगर वे मुझे तलवार देना ही चाहते थे, तो तभी क्यों नहीं दे दी?'

उसने महसूस किया, जैसे उसके सामने परीक्षा का कोई सवाल हो, जिसका जवाब उसे मालूम होना चाहिए, लेकिन उसका दिमाग़ धीमा चल रहा था और कोई प्रतिक्रिया नहीं कर रहा था। क्या कोई ऐसी चीज़ थी, जो पिछले साल डम्बलडोर के साथ हुई लंबी चर्चाओं में छूट गई थी? क्या उसे इस सबका मतलब पता होना चाहिए था? क्या डम्बलडोर को यह उम्मीद थी कि वह समझ लेगा? ,

'और जहाँ तक इस पुस्तक, हाइनी ने कहा, 'बीडल की कहानियाँ का सवाल है मैंने इसके बारे में कभी नहीं सुना!' 1 1

'तुमने बीडल की कहानियाँ के बारे में नहीं सुना?' रॉन ने अविश्वास के साथ पूछा। 'तुम मज़ाक कर रही हो, है ना?' +

'नहीं, मैं मज़ाक़ नहीं कर रही हूँ!' हाइनी ने आश्चर्य के साथ कहा। 'तो तुम इसके बारे में जानते हो?'

'ज़ाहिर है, मैं जानता हूँ!'

हैरी ने भौंहें उठाकर ऊपर देखा। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ था कि

हैरी पॉटर

रॉन ने कोई पुस्तक पढ़ी हो और हाइनी ने न पढ़ी हो। बहरहाल, रॉन उनकी हैरानी देखकर दुविधा में दिख रहा था।

'हाँ,' रॉन ने अनिश्चितता से कहा, 'मेरा मतलब है, यह तो कहने की बात है कि ये सारी कहानियाँ बीडल ने लिखी हैं। मैं नहीं जानता कि वे मूल संस्करण में कैसी होंगी।'

नीचे की

'चाहे जो हो, हमें सो जाना चाहिए,' हाइनी ने फुसफुसाकर कहा। , 'कल देर तक सोना अच्छा नहीं रहेगा।'

'बिलकुल नहीं,' रॉन ने सहमत होते हुए कहा। 'दूल्हे की माँ अगर तीन लोगों की नृशंस हत्या कर देगी, तो पूरी शादी पर पानी फिर जाएगा। मैं बत्ती बुझाता हूँ।'

जब हाइनी कमरे से बाहर निकली, तो रॉन ने एक बार फिर बत्तीबंद यंत्र को क्लिक कर दिया।

 'ओह, छोड़ो भी। बच्चों की सारी पुरानी कहानियाँ बीडल की होती हैं, है ना? खुशकिस्मती का फव्वारा जादूगर और कूदता मटका बैबिटी रैबिटी और ठहाका लगाती छड़ी ...'

'माफ़ करना?' हाइनी ने हँसते हुए पूछा। 'आख़िरी वाली कौन सी थी?

'छोड़ो भी!' रॉन ने कहा, जो अविश्वास से हैरी और हाइनी को देख रहा था। 'तुमने बैबिटी रैबिटी के बारे में ज़रूर सुना होगा -'

'रॉन, तुम अच्छी तरह जानते हो कि हैरी और मुझे मगलुओं ने पाला है!' हाइनी ने कहा। 'बचपन में हमने इस तरह की कहानियाँ नहीं सुनी हैं। हमने तो स्नो व्हाइट और सात बौने तथा सिंड्रेला पढ़ी थीं -' 'सिंड्रेला क्या है, कोई बीमारी?' रॉन ने पूछा।

'तो ये बच्चों की कहानियाँ हैं ?' हाइनी ने पुरातन लिपियों के शीर्षक पर झुकते हुए पूछा।

'लेकिन हैरानी की बात तो यह है कि डम्बलडोर ने ऐसा क्यों सोचा कि मुझे यह पुस्तक पढ़नी चाहिए?

मंज़िल पर किसी चीज़ के चरमराने की आवाज़ आई। 'शायद चार्ली होगा, जो मम्मी के सो जाने के बाद दबे पाँव अपने बाल दोबारा उगाने जा रहा होगा?' रॉन घबराकर बोला।