माँ का आदर्श आड़ू Part 1
गेल, आप वास्तव में मेरे लिटरोटिका तारणहार हैं! आप मेरे काम के लिए जो भी देखभाल करते हैं, उसके लिए ढेर सारा प्यार।
RW2
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मैं कुछ महीने पहले एक मंगलवार दोपहर को अपने कक्ष में काम पर बैठा था, जब मुझे अपनी बड़ी बहन सारा का फोन आया। वह शायद ही कभी मुझे कार्यालय में बुलाती थी, इसलिए मैंने कुछ गलत होने के डर से उसे कुछ मिनट दिए। सबसे पहले, वह सिर्फ उबाऊ छोटी सी बातें करती थी, इसलिए मुझे लगा कि सब कुछ ठीक है। स्पष्ट रूप से मैंने बातचीत को कष्टप्रद पाया क्योंकि मैं एक परियोजना को पूरा करने की समय सीमा के तहत था, इसलिए मैंने उसे काट दिया और उससे कहा कि मुझे उसे बाद में फोन करना होगा। मैं थोड़ा परेशान था जब उसने कहा, "रुको, जॉन, मुझे तुमसे कुछ कहना है।"
मैंने अपनी हताशा को बहुत अधिक न दिखाने की कोशिश की, और यथासंभव शांति से उत्तर दिया, "यह क्या है?"
"माँ और पिताजी का तलाक हो रहा है," उसने गंभीरता से कहा।
मैं चकित रह गया! मेरे दिमाग में मुझे लगा कि यह किसी तरह का मजाक या गलतफहमी है, लेकिन उसकी आवाज ने कहा कि वह घातक गंभीर थी। मेरे दिमाग में तुरंत एक हजार सवाल घूमने लगे, लेकिन मुझे नहीं पता था कि पहले कौन सा सवाल पूछूं। अंत में, मैं बुदबुदाया, "तुम्हें कैसे पता?"
"मैंने अभी-अभी मॉम के साथ फोन किया है, वह बहुत परेशान है।"
"क्या उसने आपको बताया क्यों?" मैंने पूछा, अभी भी सोच रहा था कि यह वास्तव में संभव नहीं हो सकता।
"वह बारीकियों के बारे में बात नहीं करना चाहती थी, लेकिन जाहिर तौर पर पिताजी पहले ही बाहर चले गए थे," सारा ने धीरे से जवाब दिया, उसकी आवाज फूट रही थी जैसे कि वह रो रही हो।
"पहले से ही? मैंने अविश्वास में पूछा। "कहाँ जाना है?"
"वह कुछ समय के लिए अपने दोस्त मार्क के साथ चले गए।"
मुझे कुछ देर मौन में उस पर विचार करना पड़ा, सोच रहा था कि यह सब इतनी तेजी से कैसे हो सकता है। "यीशु, सारा, क्या आपको पता था कि कुछ गलत था?" मैंने पूछा, अभी भी कुछ सदमे में है।
"कोई बात नहीं। उसने मुझे केवल इसलिए बताया क्योंकि मैं कल रात उसे देखने के लिए जुड़वा बच्चों को नीचे ला रही थी और वह मुझे उनके सामने नहीं पकड़ना चाहती थी।"
मैंने उसके शब्दों को एक पल के लिए शांत होने दिया, इससे पहले कि मैंने पूछा, "क्या मुझे उसे फोन करना चाहिए?"
"नहीं, उसने मुझसे वादा किया था कि मैं तुम्हें फोन नहीं करूंगा, लेकिन मुझे बस करना था। वह आपको खुद बताना चाहती है, वह अभी तैयार नहीं है," सारा ने बार-बार सूँघते हुए जवाब दिया। माफी मांगने से पहले हमने कुछ मिनट और बात की, अपनी बहन से कहा कि मुझे भागना है। उसने कहा कि शाम के लिए लड़कों को नीचे रखने के बाद वह मुझे बाद में बुलाएगी, और अलविदा कहेगी।
मैं अपनी डेस्क पर काफी देर तक बैठा रहा और जो कुछ मैंने अभी सुना था उसे प्रोसेस करने की कोशिश कर रहा था। कई सालों तक मैंने मान लिया था कि पिताजी ने मेरी माँ को उतारने पर वैवाहिक लॉटरी जीती थी, और उन्हें खुश रखने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करेंगे। फिर भी लाइनों के बीच पढ़ने से ऐसा लग रहा था कि यह वही है जो रिश्ते को खत्म कर रहा है। मैं लगभग अपने सिर में माँ को देख सकता था, और मैंने सोचा कि उनके सही दिमाग में कोई भी उन्हें कैसे दूर कर सकता है। मुझे पता है कि मैं वैसे भी नहीं करूंगा।
मैं पीने के लिए वाटर कूलर के पास गया और अपना सिर थोड़ा साफ किया, और फिर खुद को प्रोजेक्ट पर वापस लाने के लिए मजबूर किया। सबसे पहले, मेरे मॉनिटर पर स्प्रेडशीट मुझे ग्रीक लग रही थी क्योंकि मेरा दिमाग खबरों के साथ तैर रहा था, लेकिन किसी तरह मैं बस गया और काम पर ध्यान केंद्रित किया। लगभग 6:00 बजे अपने बॉस को तैयार उत्पाद ई-मेल करने के बाद, मैं घर के दरवाजे से बाहर निकल गया।
घर, उस समय, एक भद्दा दो बेडरूम का अपार्टमेंट था जिसे मैंने स्कूल के एक दोस्त के साथ साझा किया था। हारून और मैंने दो साल पहले एक साथ कॉलेज से स्नातक किया, और हम दोस्त बने रहे। हम दोनों सिएटल में एक दूसरे के पास काम करते थे, इसलिए एक साल पहले हमने अपनी दोनों नौकरियों के आस-पास एक जगह पर एक पट्टे पर हस्ताक्षर किए।
हारून शुक्र है कि बाहर था, इसलिए मैं चुपचाप सोफे पर बैठ गया और यह पता लगाने की कोशिश कर रहा था कि मेरे माता-पिता के बीच क्या हुआ होगा जिसके कारण यह हुआ। मुझे पता था कि कोई भी शादी सही नहीं होती, लेकिन मेरे लोगों को हमेशा ऐसा लगता था कि वे वास्तव में एक-दूसरे की कंपनी का आनंद लेते हैं। क्या अधिक है, मैं उन्हें अपने पूरे जीवन में एक-दो बार से अधिक बार एक-दूसरे के प्रति आवाज उठाते हुए भी याद नहीं कर सका। मेरे अधिकांश दोस्त के माता-पिता की तुलना में, मेरा हमेशा एक सपना जोड़े की तरह लग रहा था।
मैं एक-एक घंटे के लिए अपार्टमेंट में था जब सारा ने अपने जुड़वां तीन साल के बेटों को बिस्तर पर रखने के बाद बुलाया। हमने घंटों बात की, सारा ने कई बार आंसू बहाए, लेकिन ज्यादातर हमने यह पता लगाने की कोशिश की कि क्या हुआ। मैं यह कहने वाला नहीं बनना चाहता था, लेकिन चूंकि यह इतनी तेजी से हुआ, मैं केवल एक संभावित मकसद के बारे में सोच सकता था। "लगता है पिताजी का अफेयर था?" मैंने जोर से सोचा।
"मैं भी यही सोच रही थी," उसने जवाब दिया, और फिर हमने अनुमान लगाया कि यह थोड़ी देर के लिए हुआ होगा या नहीं। हमने माँ को यह नहीं बताने का वादा करने के बाद शुभ रात्रि कहा कि सारा ने खबर तोड़ दी थी।
मैंने कुछ दिनों के लिए नीचे लेटने का फैसला किया, और फिर अघोषित रूप से शनिवार की सुबह घर वापस आ गया। माँ, निश्चित रूप से, मुझे देखकर हैरान थी, और काफी अस्त-व्यस्त दिखाई दी। उसने हमेशा की तरह गले से मेरा स्वागत किया, फिर मुझे रसोई की मेज पर एक सीट पर ले गई जहां हम आम तौर पर बात करते थे।
उसकी आँखों में आँसू आ गए और उसने कहा, "जोनाथन, मेरे पास आपके साथ साझा करने के लिए कुछ समाचार है।" मैं उसे बताना चाहता था कि मैं उसे जानता था, बस उसे कुछ दर्द देने के लिए, लेकिन सारा से अपनी बात रखी। "तुम्हारे पिता और मैं तलाक ले रहे हैं।"
मैंने अपने हाथों को मेज के पार पहुँचाया और उसका हाथ अपने हाथ में लिया, और जवाब दिया, "आई एम सो सॉरी, मॉम।"
मेरी माँ से प्यार नहीं करना असंभव था, और मेरी अपनी आँखें चलने लगीं क्योंकि मैंने उनके गहरे दर्द को महसूस किया क्योंकि इसने मुझे टुकड़ों में काट दिया था। वह निस्संदेह सबसे प्यारी व्यक्ति थी जिसे मैं अब तक जानता था, और मुझे आश्चर्य हुआ कि मेरे पिताजी ने उसे इतनी बुरी तरह कैसे चोट पहुंचाई होगी।
जब वह चाहती तो मैंने उसे बात करने दी और समर्थन और प्रोत्साहन की पेशकश की, लेकिन ज्यादातर हम चुप ही बैठे रहे। उसने कभी मेरे पिता का उल्लेख नहीं किया या कोई संकेत नहीं दिया कि क्या हुआ था, और मुझे पता था कि यह पूछने का समय नहीं था। माँ ने थोड़ी देर बाद कार्यवाहक मोड में वापस लात मारी, मुझे दोपहर के भोजन के लिए रुकने की मांग की, और हम दोनों को सैंडविच बनाया। मेरे जाते ही वह फिर फूट-फूट कर रोने लगी, जैसे मैंने उसे एक लंबे, तंग आलिंगन में खींच लिया।
मेरी माँ को आत्मा में टूटते हुए देखकर बहुत दुख हुआ था, इसलिए मैंने उसे रोज़ देखने के लिए एक बिंदु बनाया। वह सिएटल के पूर्व में एक उपनगर में रहती थी, इसलिए मेरे लिए हर दो दिनों में पॉप करना मुश्किल नहीं था, लेकिन मैंने हर समय फोन किया। मैंने उसे समय-समय पर विभाजन के विवरण के लिए धीरे से उकसाया, लेकिन वह हमेशा विषय बदलने में कामयाब रही।
मुझे आश्चर्य हुआ कि मैंने अभी भी अपने पिता से नहीं सुना था, इसलिए मेरे दिमाग में उन्हें दोषी पार्टी बना दिया, अगर कोई था। मैंने बहस की कि मुझे उसे फोन करना चाहिए या नहीं, लेकिन लगा कि यह पहला कदम उठाने की उसकी जगह है।
दो हफ्ते बाद, मैं शनिवार दोपहर को फिर से रुक गया, और माँ को कुछ बेहतर आत्माओं में पाकर प्रसन्नता हुई। उस दिन बाद में, मैंने उसे रात के खाने के लिए बाहर ले जाने की कोशिश की, लेकिन उसने साफ इनकार कर दिया और जल्द ही हम दोनों के लिए खाना बना रही थी। मैं दुकान की ओर भागा और शराब की एक बोतल उठाई, जिसका हमने अपने भोजन के साथ आनंद लिया। मुझे उम्मीद थी कि माँ कुछ गिलास वीनो के बाद खुल जाएगी, लेकिन वह तलाक के बारे में काफी चुस्त-दुरुस्त रही।
सारा और मैं भी लगभग रोज़ ही बात करते थे, और वो भी अपनी माँ से ज़्यादा कुछ नहीं निकाल पा रही थी। बेशक, हमने अभी भी अपने छोटे से षड्यंत्र के सिद्धांतों को रचा था, और काफी हद तक इस निष्कर्ष पर पहुंचे थे कि पिताजी या तो एक काम सहयोगी या ग्राहक के साथ सो रहे थे। हम बस यही सोच रहे थे कि माँ को कैसे पता चला।
उस शुक्रवार को, मैंने माँ को काम से बुलाया और उससे कहा कि मैं अगली रात उसे खाने के लिए बाहर ले जा रहा हूँ। जैसा कि मैंने उम्मीद की थी, उसने मुझसे लड़ाई की, लेकिन मैंने जवाब के लिए ना नहीं लिया। उसने आखिरकार हार मान ली और मैंने उससे कहा कि मैं उसे 7:00 बजे उठा लूंगा, और कुछ अच्छा पहनूंगा। शनिवार की रात जब मैं उसे लेने के लिए घर पहुंचा, तो मुझे जो मिला उससे मैं निराश नहीं हुआ।
मुझे लगता है कि अब आपको मेरी माँ के बारे में और बताने का अच्छा समय होगा। मैं यह नहीं कहूंगा कि वह दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला थी, लेकिन मुझे पूरा यकीन है कि ज्यादातर लोग उसे क्यूट कहेंगे। वह लगभग पाँच फुट, तीन इंच लंबी है, और एक अच्छी लेकिन कुछ सुडौल आकृति है। काली आँखों और प्यारे गुलाबी गालों के साथ, माँ का चेहरा गोल तरफ है। उसके बाल जेट ब्लैक हैं, जिसे वह आमतौर पर छोटे पहनती है, कभी भी उसके कंधों से अधिक नहीं। अगर मेरे पास यह बताने के लिए केवल एक शब्द होता कि वह कैसी दिखती है, तो मैं मनमोहक चुनूंगा। छियालीस साल की उम्र में भी वह प्यारी थी।
माँ ने शाम के लिए एक गहरे नीले रंग की पोशाक पहनी थी, जो प्यारी लग रही थी, बस सेक्सी के सही संकेत के साथ। यह घुटने की लंबाई का था, थोड़ा झुके हुए कॉलर के साथ, दरार का सिर्फ एक आमंत्रित निवाला प्रदान करता था। मुझे कहना होगा कि पोशाक वास्तव में उसे अच्छी तरह से फिट करती है, उसके स्त्री आकर्षण को पूरी तरह से उजागर करती है।
मेरी योजना थी कि मैं माँ को थोड़ा नशे में लाऊँ, और एक बार फिर से तलाक के बारे में जानकारी के लिए आक्रामक हो जाऊँ, क्योंकि पिताजी ने न तो सारा को बुलाया था और न ही मुझे। बहन और उसके दो प्यारे बच्चे। मैंने पूरे समय उसका गिलास भरा हुआ रखा, और उसके सामान्य गुलाबी गाल और भी गहरे स्वर में आ गए। रात के खाने के बाद, मैंने माँ को एक गिलास बंदरगाह का आदेश दिया, जिसे उन्होंने हमारे द्वारा मिठाई बांटने के दौरान बोया।
जब हम वापस माँ के घर पहुँचे, तो हम सोफे पर एक साथ बैठे और कुछ देर बातें की, इससे पहले कि मैं पिताजी के बारे में पूछूँ। उसने थोड़ी सी काँपती आँखों से मुझे एक पल के लिए देखा और कहा, "चलो, तुम्हें तो पता ही होगा।"
"क्या पता?" मैंने पूछा, वास्तव में वास्तविक तथ्यों का कोई पता नहीं है।
"क्या तुम सच में मेरे जैसे भोले हो?"
"माँ, सारा और मुझे कोई सुराग नहीं है कि इसका क्या कारण है," मैंने जवाब दिया, जितना संभव हो उतना ईमानदार होने की कोशिश कर रहा था।
वह एक पल चुप रही, फिर बोली, "मुझे इस पोशाक से बाहर निकलने दो और हम बात करेंगे।" इतना कहकर वह उठी और हॉल से नीचे चली गई।
लगभग पांच मिनट बाद, वह पूरी लंबाई वाले फलालैन पजामा की एक पुरानी जोड़ी की तरह दिखने वाली पोशाक पहनकर लौटी। यह एक ठंडी शाम थी, इसलिए मुझे लगता है कि वह आराम और गर्मजोशी चाहती थी। रसोई में एक गिलास पानी डालने के बाद, वह एक बार फिर मेरे साथ सोफे पर बैठ गई। उसने पूछा, "क्या आप वाकई इस सब के बारे में सुनना चाहते हैं?"
"मुझे यकीन है," मैंने सिर हिलाया।
"ठीक है, मुझे यकीन नहीं है कि आपको कैसे बताना है, लेकिन यहाँ जाता है," वह शुरू हुई, और फिर ठीक अंदर कूद गई। "अब पीछे मुड़कर देखें, तो मुझे कई साल पहले के लक्षण दिखाई देने चाहिए थे। आपके पिताजी और मैं हमेशा अच्छे दोस्त थे। , लेकिन स्पष्ट रूप से हमारी लव लाइफ इतनी रोमांचक कभी नहीं थी।" वह एक सेकंड के लिए रुकी, और फिर पूछा, "क्या आप वाकई इस सामान को जानना चाहते हैं?"
मुझे स्वीकार करना होगा, मैंने अंतिम भाग की उम्मीद नहीं की थी, फिर भी मैंने जवाब दिया, "हां, कृपया आगे बढ़ें।"
"ठीक है, जैसा मैंने कहा, हमारा प्रेम जीवन कभी भी उतना भावुक नहीं था जितना कि मेरे कुछ दोस्तों ने अपने बारे में बताया। जब आपके पिताजी और मेरी पहली शादी हुई थी, तो हमने सप्ताह में एक या दो बार प्यार किया था, और वर्षों में यह काफी कम हो गया था। थोड़ा सा। पांच साल या उससे भी पहले, हम महीने में सबसे ज्यादा एक बार नीचे थे," वह आगे बढ़ी, और फिर पानी की एक घूंट के लिए रुक गई।
"उस समय के बारे में वह जिम में शामिल हुआ, आपको याद होगा, या शायद नहीं, क्योंकि आप कॉलेज में दूर थे, लेकिन अचानक वह थोड़ा और उत्साहित हो गया था। हमारी सेक्स लाइफ थोड़ी देर के लिए उठा, लेकिन आपके पिताजी मुझसे करने के लिए कहते रहे कुछ ऐसा जो हमने पहले कभी नहीं किया था। यह कुछ ऐसा नहीं था जो मुझे बहुत आकर्षित करता था; मैंने यह उसके लिए किया क्योंकि मैं स्नेह के लिए बेताब था और उसे खुश करना चाहता था। वह भी तब हुआ जब वह मार्क से मिला।"
मैंने उसके हर शब्द पर ध्यान केंद्रित करने और उसका समर्थन दिखाने की पूरी कोशिश की, लेकिन कभी-कभी मेरा दिमाग भटकता था, सोचता था कि यह सब कहाँ जा रहा है। वैसे भी इसका मार्क के साथ क्या लेना-देना था? माँ मार्क के साथ धोखा नहीं कर सकती थी, या पिताजी निश्चित रूप से उसके साथ नहीं रहते थे।
"पहले, यह सप्ताह में केवल एक बार था, "मैं मार्क के साथ पीने के लिए बाहर जा रहा हूं," या ऐसा ही कुछ। फिर यह सप्ताह में दो बार था, फिर तीन बार या अधिक। वे गोल्फ़िंग, मछली पकड़ने, खेल रहे थे कार्ड ... सूरज के नीचे सब कुछ। यह हमेशा मार्क, मार्क, मार्क था।" उसने हवा में हाथ लहराते हुए कहा।
अचानक मुझे इस बात का अंदाजा हो गया कि समस्या का वास्तविक स्रोत क्या हो सकता है, एक ऐसा विचार जिसके बारे में मैंने पहले कभी सोचा भी नहीं था।
उसने जारी रखा, "शुरुआत में, मैंने इसे प्रोत्साहित किया क्योंकि आपके पिता के पास वास्तव में साथ घूमने के लिए एक अच्छा दोस्त नहीं था। लेकिन कुछ सालों बाद, मैंने पाया कि मैं शाम को अकेला था, मेरे पास कंपनी से ज्यादा था। कुछ रातें, आपके पिता करेंगे एक गेंद का खेल या कोई अन्य देखने के लिए मार्क के रवाना होने से पहले अपना रात का खाना अंदर लें।"
मैं देख सकता था कि माँ की खूबसूरत अँधेरी आँखों में आँसू छलकने लगे थे क्योंकि वह कुछ देर रुकी थीं। उसने पानी का एक और घूंट लिया, और कहा, "तो जब मैं घर पर अकेली थी, सोच रही थी कि मैंने क्या गलत किया है, और आपके पिता को मुझमें इतनी कम दिलचस्पी क्यों लग रही थी, वह अपने भगवान शापित प्रेमी के साथ बाहर था।"
अचानक सब कुछ इतना स्पष्ट हो गया। पिताजी समलैंगिक थे और अंत में इसके बारे में साफ हो गए और अपने प्रेमी के साथ चले गए। शायद इसीलिए वह सारा या मेरे संपर्क में नहीं था; वह अभी हमारे पास आने को तैयार नहीं था। पिताजी ने हमेशा हमें बताया था कि ईमानदारी सबसे अच्छी नीति है, फिर भी वे खुद सालों से झूठ बोलते नजर आए। कोई आश्चर्य नहीं कि वह हमसे संपर्क करने के लिए अनिच्छुक था।
माँ का सिर उसके हाथों में गिर गया और रोते-रोते उसका शरीर काँप उठा। मैं उसके करीब आ गया और उसे कसकर गले से लगा लिया। "आई एम सो सॉरी, मॉम," मैंने उसके कान में फुसफुसाया और धीरे से उसकी पीठ को सहलाया। वह मेरी बाहों में पिघल गई और धीरे से सिसकते हुए अपना चेहरा मेरी गर्दन के पिछले हिस्से में दबा दिया।
मुझे बिल्कुल नहीं पता था कि क्या कहूं क्योंकि मैंने कभी उस खबर को सुनने की उम्मीद नहीं की थी। मैं माँ को तलाक देने के लिए अपने पिता से नफरत करना चाहता था, लेकिन अगर वह वास्तव में समलैंगिक थे तो मैं कैसे कर सकता था? मुझे आश्चर्य हुआ कि उसने पहली बार शादी क्यों की, और अगर वह वापस जानता तो मुझे गुस्सा आता, लेकिन नहीं तो?
"मुझे खेद है कि आपको यह सब सुनना पड़ा," माँ फुसफुसाई, उसका चेहरा अब मेरे कंधे पर टिका हुआ है।
"नहीं, मुझे खुशी है कि आपने मुझे बताया, माँ," मैंने जवाब दिया, और उसे हल्का सा निचोड़ दिया।
एक विराम के बाद, उसने कहा, "मैं नहीं चाहती कि तुम अपने पिता से घृणा करो, ठीक है।"
"ठीक है," मैं धीरे से बुदबुदाया।
मैं चौंक गया जब उसने सपाट रूप से कहा, "लेकिन मुझे उस कमबख्त कमीने से हमेशा नफरत होगी।" अपने पूरे जीवन में, मैंने उसे कभी भी एक शाप शब्द या कुछ भी करीब से नहीं सुना था। कुछ समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहूँ, मैंने अपना मुँह बंद रखा और बस उसे पकड़ लिया।
माँ ने मुझसे दूर खींच लिया, और सीधे मेरी आँखों में देखा। "क्या आप हैरान हैं कि मैंने ऐसा कहा?" उसने पूछा, उसकी आँखें लाल और नम।
शब्दों के नुकसान पर, मैं बस बुदबुदाया, "वास्तव में नहीं।"
"तुम्हें नहीं पता कि इसने मेरे साथ क्या किया है, जोनाथन। सालों से मैंने सोचा था कि सब कुछ मेरी गलती थी। तुम्हारे पिता को मुझमें दिलचस्पी नहीं थी क्योंकि मैं काफी सुंदर नहीं था, या मैं काफी पतला नहीं था, या यहां तक कि कि मैं बिस्तर पर अच्छा नहीं था। और अब बार-बार खुद को मारने के बाद, मुझे लगता है कि मैं उसे वह कभी नहीं दे सकता जो वह चाहता था। क्या आप समझ सकते हैं कि मुझे कितना गुस्सा आता है? " वह फुसफुसाई, आँसू स्वतंत्र रूप से बह रहे थे।
"मुझे बहुत खेद है, माँ, मैं वास्तव में हूँ," मैं वापस फुसफुसाया, उसके प्यारे चेहरे पर दर्द स्पष्ट रूप से लिखा हुआ देखकर।
"वह सदियों पहले मुझे सच क्यों नहीं बता सकता था और मुझे यह सब बख्शा नहीं था?" उसने पूछा, एक खोए हुए बच्चे की तरह लग रही है। मुझे नहीं पता था कि क्या कहूं, लेकिन उस पल माँ सचमुच गर्म होने लगीं। "मैंने उसके लिए खुद को सुंदर बनाने की कोशिश करने के लिए एक जिम ज्वाइन किया। मैंने उसे खुश करने और उसे खुश करने के लिए सेक्सी अधोवस्त्र भी खरीदे, लेकिन निश्चित रूप से यह कभी काम नहीं आया। क्या आप सोच सकते हैं कि मैं एक टेडी में बेडरूम के चारों ओर नाचते हुए कितना मूर्खतापूर्ण लगा होगा। एक समलैंगिक आदमी को लुभाने के लिए? मैं कितना मूर्ख था।"
माँ का चेहरा अब लाल हो गया था, और वह उससे भी ज्यादा गुस्से में लग रही थी जितना मैंने उसे देखकर कभी याद किया था। "उसने मेरा आत्मविश्वास चकनाचूर कर दिया। उस आदमी ने मेरा कमबख्त आत्मविश्वास चकनाचूर कर दिया! भगवान, उसने मुझे इतना बदसूरत महसूस कराया!" वह चिल्लाई, उसके हाथ मुट्ठी में खींच लिए। एक लंबे विराम के बाद, उसने और अधिक शांति से कहा, "मुझे क्षमा करें, लेकिन मैं उसे इसके लिए कभी माफ नहीं कर सकती।"
मैं अवाक रह गया, क्योंकि मैंने उससे पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था। स्पष्ट रूप से, मुझे खुशी थी कि उसने इसे बाहर कर दिया क्योंकि वह अचानक मुझे और अधिक मानवीय लग रही थी। वह सिर्फ कुछ प्रतिष्ठित माँ नहीं थी; वह किसी और की तरह भावनाओं और भावनाओं के साथ एक वास्तविक व्यक्ति थी। यह जानकर भी अच्छा लगा कि वह मेरे साथ ईमानदार हो सकती है और विस्फोट के बिंदु तक उसके अंदर कुछ भी बोतलबंद नहीं रख सकती है।
हम एक-दूसरे को घूर कर बैठे रहे और उसके चेहरे से आंसू छलक पड़े। मैं उसे उस तरह एक और पल नहीं देख सका, इसलिए मैंने उसे एक बार फिर कसकर गले लगा लिया। मैं बिल्कुल सही शब्द कहना चाहता था, लेकिन उन पर अपनी उंगलियां नहीं रख सकता था, इसलिए मैंने सच कहा। "तुम बदसूरत नहीं हो, माँ, तुम बहुत खूबसूरत हो।"
"ओह, प्लीज," वह धीरे से बुदबुदाई, उसका चेहरा मेरी छाती से दबा हुआ था।
"मैं गंभीर हूँ, तुम सच में एक खूबसूरत महिला हो," मैंने उसके सिर को धीरे से सहलाते हुए कहा।
माँ ने पीछे खींच लिया और मेरी तरफ दयालुता से देखा, "जोनाथन, मेरे लिए अच्छा होने के लिए आपको ये बातें कहने की ज़रूरत नहीं है।"
"मैं सिर्फ अच्छा बनने की कोशिश नहीं कर रहा हूँ, माँ। आप आराध्य हैं," मैंने धीरे से फुसफुसाया, और फिर इससे पहले कि मैं खुद को रोक पाता, जोड़ा, "मैंने हमेशा सोचा है कि तुम सुंदर हो।"
वह एक पल के लिए रुकी और मुझे आश्चर्य से देखा, इससे पहले कि उसने कहा, "मैं अभी बहुत कमजोर महसूस कर रही हूं, स्वीटी। कृपया मुझे बताएं कि आपका मतलब था।"
मैं उसकी ओर मुस्कुराया और उत्तर दिया, "मैंने अपने जीवन में अब तक जितनी भी बातें कही हैं उससे कहीं अधिक।"
और भी अजीब सन्नाटा था, इससे पहले कि माँ एक छोटी सी मुस्कराहट में टूट गई और पूछा, "मेरे फटे-पुराने पीजे में भी काजल मेरे चेहरे से नीचे की ओर बह रहा है?"
"आप एक बर्लेप बोरी में सुंदर कपड़े पहने होंगे, माँ," मैंने गंभीरता से जवाब दिया, और इसे पूरी तरह से मांस दिया।
"भगवान, मैंने तुम्हारे लायक होने के लिए क्या किया?" उसने पूछा, उसकी आँखें बहुत नरम लग रही हैं।
"तुमने मुझे इस तरह से बड़ा किया, लगता है कि यह तुम्हारी गलती है," मैंने मजाक में उसके चेहरे पर मुस्कान खींची।
माँ ने अपने आँसुओं को अपने हाथ की पीठ पर पोंछा, और फिर खड़ी हो गई। "मुझे देखो, मैं एक दृष्टि होना चाहिए। मुझे साफ करने दो," उसने कहा, और कमरे से शुरू हुआ।
मुझे नहीं पता कि मैंने ऐसा क्यों किया, लेकिन किसी कारण से मैंने कहा, "माँ, आप अपनी सुंदर रातों में से एक में क्यों नहीं बदल जाती हैं। अगर आप सेक्सी दिखती हैं तो यह आपको अपने बारे में बेहतर महसूस करा सकती है।" दूसरे शब्द मेरे मुंह से निकले, मुझे लगा कि मैं शरमा गया हूं।
माँ ने एक पल के लिए मेरी ओर देखा जैसे कि मेरे तीन सिर हैं, लेकिन फिर वह बुदबुदाती हुई बोली, "हाँ, शायद।" इसके साथ ही वह हॉल से नीचे अपने कमरे की ओर चली गई और मुझे मेरी शर्मिंदगी में अकेला छोड़ दिया। मैंने वास्तव में जाने के बारे में सोचा था, लेकिन मुझे लगा कि मैं अपनी टिप्पणी के साथ कमरे में नहीं रह सकता।
लगभग पांच मिनट बाद, माँ ने एक लंबे सफेद टेरीक्लॉथ वस्त्र पहने हुए कमरे में फिर से प्रवेश किया, जो उसके कंधों से फर्श से लगभग छह इंच तक चला गया। उसके पुराने पजामे की बॉटम्स उसके पैरों के चारों ओर से निकलती हुई दिखाई दे रही थी, इसलिए मुझे पता था कि वह नहीं बदली है। मैं भयभीत था कि उसने न केवल स्पष्ट रूप से मेरा सुझाव नहीं लिया, बल्कि मेरी आँखों को जितना हो सके उससे दूर रखने के लिए एक और मोटी परत जोड़ दी।
वह एक बार फिर मेरे पास बैठ गई, और मैं देख सकता था कि उसका चेहरा स्पष्ट रूप से झुका हुआ था। उसके चेहरे पर जो श्रृंगार था वह अब धुल गया था, और उसकी आँखें बहुत कम लाल थीं। उसने मुझे एक साधारण सी मुस्कान दी, और पूछा, "क्या मैं बेहतर दिखती हूँ?"
मैं बस मुस्कुराया और मजाक किया, "बस थोड़ा सा।"
अभी भी मेरी सेक्सी नाइटी टिप्पणी से वास्तव में असहज महसूस कर रहा था, मैंने फैसला किया कि शायद मेरे जाने का समय हो गया है। मैंने उससे कहा कि मुझे अपने रास्ते पर होना है, और वह एक त्वरित गले लगाने और चुंबन के लिए झुक गई। ड्राइव होम में मैंने जो कुछ कहा था, उस पर मैं खुद को पीटना बंद नहीं कर सका। मुझे यकीन था कि माँ ने सोचा होगा कि मैं कुल रेंगना या बुरा था। उसे सहारे की जरूरत थी, और मैं अपने उग्र हार्मोन को काबू में नहीं रख सका।
मेरी जेब में कंपन करने वाले सेल फोन से मैं अपने आत्म-घृणा से बाहर निकल गया था। मैंने रात के खाने के दौरान जानबूझकर रिंगर को बंद कर दिया था और माँ के घर से निकलने के बाद इसे वापस चालू करने की उपेक्षा की थी। बेशक, डिस्प्ले के पीछे सारा का नाम पढ़कर मुझे कोई आश्चर्य नहीं हुआ। वह शाम के लिए मेरी योजना जानती थी, इसलिए मुझे यकीन है कि वह मुझे विवरण के लिए कॉल करने के लिए थोड़ा काट रही थी। जैसे ही मैंने उत्तर दिया, उसने पूछा, "तो, तुम क्या जानते हो?"
उसे फोन पर बताना शायद सबसे अच्छा विकल्प नहीं था, लेकिन मुझे लगा कि इसे खत्म करना ही सबसे अच्छा है। "क्या आप बैठे हैं?" मैंने पूछ लिया।
"बस मुझे बताओ, क्या तुम करोगे," उसने अधीरता से भौंकते हुए कहा।
"ठीक है, यह ठीक है, उम्म," मेरे शब्दों ने मुझे विफल कर दिया क्योंकि मैंने समाचार को तोड़ने के सबसे नरम तरीके के बारे में सोचने की व्यर्थ कोशिश की।
"इसके साथ!" उसने मांग की।
मैंने एक गहरी सांस ली और जवाब दिया, "ठीक है, मुझे नहीं पता कि यह कैसे कहना है, लेकिन ये रहा। पिताजी के समलैंगिक।"
"क्या आप मेरे साथ मजाक कर रहे हैं?" सारा ने फोन के जरिए मेरे कान में आवाज लगाई।
"नहीं," मैंने यथासंभव शांति से उत्तर दिया।
"यह मज़ेदार नहीं है, आप जानते हैं। क्या आप कृपया इधर-उधर घूमना और गंदगी फैलाना बंद कर देंगे," उसने भीख माँगी, फिर भी मेरे थोड़ी देर चुप रहने के बाद, उसने चुपचाप पूछा, "तुम बस मेरे साथ खिलवाड़ कर रहे हो, है ना?"
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